Connaissez vous le Western Steampunk ?

 

Le western est un genre cinématographique qui nous plonge dans l'atmosphère des étendues sauvages américaines. Il est le fruit d'une époque révolue où la conquête de l'Ouest et la vie des pionniers étaient teintées de légendes et d'aventures. Cet article n'est pas une encyclopédie mais un hommage et une découverte du mélange entre deux styles qui nous sont chers.

 

Quelle est l'origine du mot western ?

L'origine du mot "western" provient de l'anglais et fait référence à la direction ouest. Il est utilisé pour désigner les récits se déroulant dans l'Ouest américain, principalement au XIXème siècle, pendant la période de la conquête de l'Ouest et de l'expansion territoriale des États-Unis.

Le terme "western" est étroitement lié à la culture et à l'histoire des États-Unis et reflète la fascination pour les vastes territoires à l'ouest du pays, marqués par des paysages sauvages, des villes frontières et des personnages emblématiques tels que les cowboys, les hors-la-loi et les pionniers.

Avec le développement du cinéma au début du XXème siècle, le western est devenu un genre cinématographique à part entière, et le terme a commencé à être employé pour désigner des films, des séries télévisées et des œuvres littéraires mettant en scène des histoires se déroulant dans ce contexte historique et géographique particulier.

 

 

Comment se définit un western ?

Un western se définit comme un genre cinématographique, littéraire ou télévisuel qui met en scène des récits dont l'action se situe principalement dans l'Ouest américain, souvent au XIXème siècle, durant la période de la conquête de l'Ouest et de l'expansion territoriale des États-Unis. Le western se caractérise par plusieurs éléments clés qui le distinguent d'autres genres :

1. Le cadre géographique et historique : Les westerns se déroulent généralement dans des paysages emblématiques de l'Ouest américain, tels que les vastes plaines de monument valley, les déserts arides d' Arizona, les montagnes de Alabama hills ou les canyons de Nevada smith. Le contexte historique est souvent lié à la période de la conquête de l'Ouest et à l'expansion des États-Unis vers l'ouest du continent.

2. Les personnages : Les westerns mettent en scène des personnages typiques de l'Ouest américain, tels que les cowboys, les shérifs, les hors-la-loi, les pionniers et les peuples autochtones. Ces personnages sont souvent confrontés à des dilemmes moraux et à des choix difficiles, reflétant les valeurs et les enjeux de l'époque.

3. Les thèmes : Les westerns abordent généralement des thèmes tels que la loi et l'ordre, la conquête de l'Ouest, la relation entre les cowboy et les indiens (le cheval de fer), la violence, la rédemption, ainsi que la notion de frontière entre la civilisation et la nature sauvage.

4. L'esthétique et la mise en scène : Les westerns sont souvent marqués par une esthétique particulière, avec des décors naturels grandioses, des costumes d'époque et des éléments tels que les chevaux, les armes à feu et les saloons. La mise en scène met généralement l'accent sur les actions et les confrontations entre les personnages, ainsi que sur les moments de tension et de suspense.

5. Le style et le ton : Les westerns peuvent présenter des variations de style et de ton, allant du western classique avec des personnages héroïques et des récits épiques, au western spaghetti avec un style plus stylisé et des personnages plus ambigus, ou encore au western crépusculaire, marqué par un ton plus sombre et introspectif.

 

Quel est le but du western ?

Le western vise principalement à divertir le public avec des histoires captivantes se déroulant dans l'Ouest américain. Il explore également l'histoire et la culture des États-Unis à travers des personnages emblématiques confrontés à des dilemmes moraux. En exploitant l'esthétique de l'Ouest américain, le western évolue avec le temps, poussant les créateurs à innover et repousser les limites du genre.

 

Quels sont les personnages habituels des westerns ?

Les personnages habituels des westerns incluent le cowboy, le shérif, le hors-la-loi, le pionnier, le propriétaire terrien, le soldat, le bandit, les peuples autochtones et la femme du saloon. Ces personnages reflètent la diversité des enjeux et des défis de la vie dans l'Ouest américain au XIXème siècle.

 

 

 

Les grands réalisateurs comme John Ford et Sergio Leone et les films cultes.

Les grands réalisateurs et films incontournables du western incluent John Ford avec des œuvres telles que "La Chevauchée fantastique", "Rio Grande" ou "La Prisonnière du désert" avec des acteurs comme John Wayne ou henry fonda, contribuant aux codes du western classique pendant des décennies. Sergio Leone a révolutionné la production avec ses westerns spaghetti, notamment la trilogie "Le Bon, la Brute et le Truand", "Pour une poignée de dollars" et "Et pour quelques dollars de plus". Enfin Clint Eastwood, acteur et réalisateur, qui a modernisé le western avec des films tels que "Impitoyable", explorant des thèmes plus sombres.

 

Les sous section ou sous genres du western

Les sous-genres du western comprennent le western spaghetti, caractérisé par un style visuel stylisé et des personnages ambigus comme dans les films de John Ford. Le western crépusculaire, avec un ton plus sombre et introspectif, met en scène des personnages vieillissants en quête de rédemption, comme dans "Impitoyable" de Clint Eastwood.

Le néo-western transpose les thèmes du western dans un contexte moderne, avec des films tels que "No Country for Old Men" et "Hell or High Water".

Enfin, on peut évoquer le renouveau du western au 21ème siècle, avec un titre comme "Django Unchained" ou "The Revenant", ça revisite les codes du genre en proposant des approches nouvelles et audacieuses.

 

le Western et le Steampunk ?

 

Le steampunk : un mélange de science-fiction et de rétrofuturisme du xix siècle

Le style apparu officiellement en 1987, associe en général le reflet du monde d’autrefois avec des éléments contradictoires du futur. La technologie à vapeur est souvent omniprésente, elle remplace toute autre technologie et les dépasse toutes de manière surréaliste. Une tendance rétro futuriste qui se développe dans de nombreux univers et domaines, comme la musique, l’art littéraire, ou encore la mode et le cinéma. Le steampunk a également contribué pour apporter une touche moderne dans le genre du western en insufflant une dystopie. Une sorte de mondes alternatifs qui fusionnent et mélangent les deux influences.

 

Weird West : Western union avec le Steampunk

Il existe des œuvres qui mélangent les genres, créant ainsi un sous-genre appelé "weird west" ou "western steampunk". Dans ces histoires, l'esthétique et les technologies steampunk sont intégrées dans le contexte de l'Ouest américain du XIXème siècle.

Voici quelques points de convergence entre les deux genres :

1. Le décor: Les histoires se déroulent souvent dans des villes fantômes, où l'architecture traditionnelle est mélangée à des éléments steampunk, tels que des machines à vapeur et des engins mécaniques.

2. Les personnages: Les personnages sont souvent des héros, comme un marshall justicier, des cowboys ou des hors-la-loi. Ils sont souvent équipés d'armes et d'accessoires inspirés du steampunk et utilisent des pistolets à vapeur ou des prothèses mécaniques.

3. Les thèmes: Les histoires de western steampunk abordent des thèmes propres aux deux genres, tels que la conquête de l'Ouest, la révolution industrielle, l'exploitation des ressources naturelles et les conflits entre les différentes factions et peuples.

 

 

Comment relier le western au steampunk ?

 

Le steampunk est une association d'éléments de l’Angleterre victorienne et de la révolution industrielle. Son coté Punk se manifeste par la dystopie, l'outrance et la science fiction débridée. Cela se lie assez facilement avec le genre cinématographique du western. Il faut se représenter le monde des cow-boys revisité avec des gadget improbables et des tenues punk ou victoriennes. Etant donné que le steampunk devient de plus en plus tendance et développé, il est difficile de passer à côté de cette révolution culturelle qui a apporté une touche futuriste, fantastique et impressionnante dans l’art visuel du western.

 

Le style vestimentaire du CattlePunk

 

On reconnait facilement le genre western steampunk grâce au style vestimentaire spécifique porté par les personnages. Que ce soit pour les femmes ou les hommes, la mode steampunk se distingue incontestablement à travers des accessoires originaux et fidèles au look de cow-boy.

Il y a par exemple les corsets des femmes ou les montres à gousset qui illustrent parfaitement la représentation du monde cattlepunk. Ce genre d’habillement évoque le type de costume porté durant l’époque de western, mais en mieux. De la même manière, les boots des cow-boys ou les chapeaux en cuir stylés des cavaliers steampunk sont également incontournables.

Par ailleurs, le maquillage gothique qui apporte la touche mystérieuse et envoûtante, fait aussi partie du style steampunk. Ce sont des signes particuliers qui permettent de répertorier le genre steampunk parmi tant d’autre, que ce soit dans les histoires écrites, les dessins, ou les œuvres classiques tournant autour du western.   

 

Les décors et les éléments du Western Steampunk

Généralement, le film western steampunk se distingue par son décor typique, tiré d’une version western futuriste. Il s’agit habituellement d’une ville western dans l’Ouest ou Nord-Américain, avec le décor typique du 19ème siècle.  Par contre, le steampunk est souvent additionné par des éléments, des armes ou des gadgets saugrenues et impressionnants, sortis de nulle part, mais à bien y regarder, ils sont beaucoup trop avancés par rapport à leur époque. On peut citer par exemple les robots qui se trouvent à la merci de l’humain, servant littéralement de marionnette ou encore les extraterrestres qui débarquent dans des vaisseaux spatiaux surnaturels, ou les trains à vapeur dopés où la technologie est en contradiction avec son époque. 

Pour distinguer un western classique d’un western steampunk, on peut aussi se fier aux nombreux éléments spécifiques qui incarnent l’univers de la science-fiction dans le décor de l'ouest américain, ou les faits surnaturels, fantastiques et extraordinaires. Il y a par exemple les créations ou inventions dotées d’une technologie complexe ou les éléments sophistiqués qui semblent trop bien avancés pour l’ère du Far West.

 

Exemples d'œuvres mêlant western et steampunk en amérique du nord

 

Plusieurs films, romans et bandes dessinées ont exploré l'univers du western steampunk. Parmi les exemples les plus connus, on peut citer :

1. La série de bandes dessinées "Lady Mechanika" de Joe Benitez, qui suit les aventures d'une héroïne dotée de prothèses mécaniques dans un univers steampunk inspiré de l'Ouest américain.

2. Le roman "Boneshaker" (2009) de Cherie Priest, qui se déroule dans un Seattle alternatif du XIXème siècle, mêlant western, steampunk et récit de zombies.

 

Le Western Steampunk au cinéma

 

Wild Wild West

 

Un film de Barry Sonnenfeld, Wild Wild West est clairement un film de western et d’action qui n'a pas reçu un bon accueil à sa sortie. C'est en effet une adaptation de la série culte dont le film c'est trop éloigné. Sans être brillant, le film reste intéressant par des idées et un esthétisme steampunk réussit.

Il s’agit d’une aventure menée par deux agents spéciaux dans la région du Far West. L’histoire met l’accent sur les péripéties de James West et Artemus Gordon, qui se retrouvent dans un univers incroyable d’action et de fantastique.

Les deux cow-boys se retrouvent en guère face à un docteur fou, le Dr Arliss Loveless, qui est un sudiste aux idées noires. Il use de ses talents de scientifique pour mettre en place une arme redoutable alliant la puissance et la technologie moderne, une invention extrêmement avancée pour son époque. Wild Wild West symbolise le mélange distinct du genre western et steampunk.

 

Westworld

 

Westworld est une série télévisée américaine écrite par Jonathan Nolan et Lisa Joy, c’est une histoire qui incarne à la perfection le western et la science-fiction. En effet, la série raconte les péripéties des humains et des robots dans une sorte de parc d’attraction du style Far West, mais avec un design inédit et futuriste, le tout illustré par des éléments high-tech et sophistiqués. Le tout mixe habilement l'intrigue autour du thème classique de la relation humain / androïde et de la part d'humanité de chacun. Un scénario que saura vous surprendre par ses mystères et sa profondeur.

 

Cowboys and Aliens

 

Considéré comme étant une des plus grandes histoires de western et de la science-fiction, le film Cowboys et envahisseur associe en lui-même deux mondes complètement différents, mais qui semblent fonctionner pour cette aventure fantastique. Il s’agit de l’existence utopique des extra-terrestres qui ont décidé d’entremêler leur destin avec la population d’une petite ville du Far West. Les envahisseurs ou aliens se sont mis en tête d’enlever les humains de cette communauté de blanc-becs et déclenchent ainsi un accrochage exceptionnel. Evidemment les habitants se décident à protéger leur ville, le film est mêlé d’action, d’aventure et de fait surnaturel.

 

Retour vers le futur III

 

Un autre film western qui incarne parfaitement le style cattlepunk est aussi l'énorme retour vers le futur III, celui qui termine la trilogie sur les aventures de Doc Brown et Marty.

Grâce à leur capacité à voyager dans le temps, Doc Brown est projeté dans le passé, et débarque dans une ville typique du grand ouest américain qui n’est autre que Hill Valley. Avec Marty, les deux personnages se retrouvent pour corriger leurs erreurs temporelles et revenir à leur époque. Le film est aussi prétexte à des inventions impressionnantes et futuristes dans le genre rétro-futuriste. Une technologie bien avancée avec décor et un environnement spécifique de l’Ouest Américain qui fait plaisir.

 

La littérature et le Western Steampunk

Tout comme le cinéma, le steampunk est également très présent dans les œuvres littéraires tournant autour du western. Des histoires incroyables qui allient le fantastique, la magie, la science-fiction, le western et le punk, on peut citer les quelques références incontournables comme L’alliage de la justice, Jeux de masques, le sens de la vie, the damnation affair... A la différence du cinéma qui souligne le steampunk à travers les gadgets, les armes et les machines venant du futur, le genre est plutôt caractérisé par les faits surnaturels et fantasmagoriques dans ces ouvrages à dévorer.

 

L’alliage de la justice 

Un roman fantastique qui relate parfaitement le thème du western steampunk, L’alliage de la justice est la suite de la trilogie des Fils des Brumes de Brandon Sanderson. Le livre parle des aventures de Wax et Wayne, deux amis et hommes de loi qui se retrouvent dans une ville mythique du Far West, avec le fameux chemin de fer typique du 19ème siècle, mais qui est plutôt en décalage avec les gratte-ciel ou encore l’électricité. L’histoire intègre en plus de la magie avec l' allomancie et la férochimie, des pouvoirs anciens qui apportent plus de fantaisie dans le livre.

 

Vermillon

Vermilion de Molly Tanzer est le premier livre qui raconte les aventures le Lou Merriwther. Un œuvre littéraire qui associe l’aventure fantastique avec le punk et la fiction, l’histoire est composée des faits étranges, de magie et de sorcellerie. Une aventure incroyable dans les Roches du Colorado, elle incarne à la perfection le mélange typique du western avec le style steampunk. 

 

Autres influences et exemples en vrac de Wild West Steampunk :

• En musique vous avez des artistes intéressants comme The cog is dead

• En mangas et animés Japonais on peut citer Trigun et l'excellent Cowboy Beebop.

• En jeux de rôle il existe Deadlands, avec un univers western fantastique tout à fait dans l'esprit du Cattle Punk.

 

Alors, le Cattlepunk est il une mode ou un véritable genre ?

 

Ce n'est clairement pas un genre distinct des fantasmes du steampunk, ou d'autres genres qui utilisent les décors du grand ouest. Le fait d'apposer le mot "punk" sur de nombreux genre semble avoir des limites. Le cattlepunk semble manquer de l'esprit punk et d'autres éléments stylistiques qui sont importants pour les genres majeurs. Certaines oeuvres ne sont que des contes de science-fiction se déroulant dans le Far West et c'est très bien ainsi. De plus, le steampunk intègre souvent le grand ouest qui finalement se déroule à la même époque que l'Angleterre victorienne.

 

 

Ces deux genres distincts, mais leurs points de convergence ont permis de créer des œuvres intéressantes et originales, mêlant les codes et les esthétiques des deux univers. Le "weird west" ou "cattlepunk" est un sous-genre riche en possibilités, offrant aux auteurs et aux réalisateurs un terrain fertile pour explorer des thèmes et des histoires mêlant passé, futur et imaginaire.

Si vous n’êtes pas encore charmé par les terres fantastiques tournant autour du steampunk, n’hésitez pas à découvrir les informations sur nos articles de blog ou les œuvres westerns ci-dessus et visitez aussi la page d'accueil de la boutique steampunk en ligne.

Merci pour votre lecture, cowboy, à bientôt pour d'autres articles sur l'univers enivrant du Steampunk.