En bref : From Hell est un roman graphique écrit par Alan Moore et dessiné par Eddie Campbell. Il utilise les meurtres de Whitechapel et une théorie sur William Gull pour construire une fiction, pas pour résoudre l’enquête historique. Le film des frères Hughes, sorti en 2001, est une adaptation distincte. Pour les faits sur les victimes et l’enquête, voir aussi notre article sur Jack l'éventreur ; pour l’auteur, notre portrait d’Alan Moore. Mis à jour le 25 septembre 2026.
Que raconte la bande dessinée From Hell ?
Alan Moore et Eddie Campbell situent leur récit dans le Londres de la fin du XIXe siècle. La narration suit une hypothèse de complot royal et maçonnique autour des crimes attribués à Jack l’Éventreur. Cette construction permet d’explorer la ville, le pouvoir et la violence, mais elle relève de l’invention littéraire. L’éditeur Top Shelf présente explicitement le livre comme un roman graphique créé par les deux auteurs, centré sur cinq meurtres non résolus.
Le rôle d’Eddie Campbell
Le dessin de Campbell, en noir et blanc dans l’édition classique, n’est pas un simple accompagnement du scénario : cadrages, visages, vues de la ville et rythme des planches construisent l’expérience de lecture. Moore signe l’écriture, Campbell la partie graphique. Pour situer d’autres œuvres du médium, notre sélection de bande dessinée est une piste distincte, et non une source sur les faits de 1888.
Pourquoi distinguer documentation et hypothèse ?
Le livre réemploie des noms, des lieux et des événements réels, puis les organise autour d’une explication imaginaire. La précision d’un détail architectural ou d’une note ne transforme pas l’accusation contre William Gull en résultat d’enquête. Les Archives nationales britanniques rappellent que l’auteur des crimes n’a jamais été identifié.
Découvrez V pour Vendetta: Un Cri de Liberté : cet autre récit signé Alan Moore peut intéresser le lecteur, sans être une preuve concernant From Hell.
Le film From Hell de 2001 est-il la même histoire ?
Non. Le British Film Institute attribue le film de 2001 à Albert et Allen Hughes. L’American Film Institute crédite Johnny Depp dans le rôle de Fred Abberline, Heather Graham dans celui de Mary Kelly et Ian Holm dans celui de William Gull. Le film met davantage en avant l’enquêteur et suit les choix dramatiques d’un long métrage ; lire la BD et voir le film sont deux expériences différentes. Une liste de film peut servir de repère de visionnage, mais ne remplace pas cette comparaison.
Un personnage de film n’est pas un témoin historique
Fred Abberline et William Gull ont réellement existé. Leur présence à l’écran n’établit cependant ni les scènes inventées par le scénario ni la culpabilité du médecin. L’adaptation doit être présentée comme une fiction inspirée de la bande dessinée, pas comme le compte rendu de l’enquête.
Que sait-on de l’affaire historique ?
En 1888, Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly ont été tuées dans le secteur de Whitechapel. La police a enquêté sans identifier avec certitude leur meurtrier. Les Archives nationales conservent des dossiers et de nombreuses lettres reçues par la police ; certaines étaient des canulars. Cette base documentaire permet de mesurer l’écart entre les faits connus et l’intrigue de Moore et Campbell.
William Gull : un choix narratif, non un coupable établi
From Hell met William Gull au cœur de sa fiction. La thèse d’une conspiration de la Couronne n’est pas une conclusion des archives policières. La force du livre tient à ce qu’il fait de cette hypothèse un moteur littéraire ; elle ne dispense pas de distinguer clairement le réel de l’imaginé. Le lecteur qui s’intéresse à d’autres réécritures victoriennes peut aussi explorer :
La Ligue des Gentlemen Extraordinaires : Une Oeuvre Steampunk
From Hell est-il steampunk ?
Le récit et le film se déroulent dans une version fictionnelle de l’époque victorienne, ce qui peut évoquer l’esthétique Steam punk. Mais ni le cadre du XIXe siècle ni les rues de Londres ne suffisent à classer une œuvre comme steampunk : la BD privilégie l’horreur historique, la conspiration et la réflexion sur le pouvoir. Le rapprochement relève d’une lecture possible, pas d’une étiquette attestée par ses créateurs.
Questions fréquentes
Qui a créé la bande dessinée ?
Alan Moore l’a écrite et Eddie Campbell l’a dessinée. Leurs contributions doivent être nommées ensemble lorsqu’on présente l’œuvre.
Qui joue Fred Abberline dans le film ?
Johnny Depp, dans l’adaptation de 2001 réalisée par Albert et Allen Hughes. Ce rôle à l’écran ne doit pas être confondu avec l’inspecteur historique.
La bande dessinée révèle-t-elle l’identité de Jack l’Éventreur ?
Non. Elle choisit William Gull pour raconter une hypothèse de fiction ; les archives n’ont pas établi cette identification.
Pour prolonger la lecture sans confondre histoire et imaginaire, on peut consulter notre page sur la Reine Victoria puis celle sur l’Angleterre Victorienne. Ces liens replacent le décor dans son époque et dans ses réemplois créatifs.