Naviguer dans les courants profonds du monde littéraire peut parfois se révéler aussi déroutant que les explorations sous-marines du Capitaine Nemo dans l'oeuvre emblématique de Jules Verne, "Vingt mille lieues sous les mers".
Un des débats les plus captivants qui agite les cercles littéraires français est celui de la classification du genre. Aujourd'hui dans cet article, nous allons lever l'ancre et mettre les voiles sur les eaux parfois tumultueuses à bord de l'un de ces débats : est-ce que "Vingt mille lieues sous les mers" peut être considéré comme du Steampunk ?
Comprendre le Steampunk
Avant toute chose comme plonger dans les profondeurs de la mer pour explorer l'œuvre de Jules Verne, vingt mille lieues sous les mers, il faut comprendre ce monde qu'est le steampunk. Le steampunk est un sous-genre de la science-fiction et de la fantasy qui a vu le jour à la fin du 20ème siècle. Il se caractérise par une esthétique basée sur l'ère victorienne, une période où la vapeur était la principale source d'énergie.
Le thème du rétro futurisme pour les autres oeuvres de Verne se pose aussi, comme le tour du monde en 80 jours ou le voyage au centre de la terre. L'auteur pose les bases du genre comme l'a aussi fait H.G Wells.
Analyse du livre de Jules Verne et des thèmes abordés
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Roman initiatique : Le roman explore les mers sur des navires comme la frégate américaine Abraham Lincoln ou le sous marin Nautilus, l'exploration et le voyage donne un spectacle nouveau au récit pour l'époque. L'entrée des personnages dans un monde inconnu, ici les profondeurs océaniques, mettant en avant l'imagination de Jules Verne.
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Fondement scientifique et anticipation : Verne s'appuie sur les connaissances scientifiques de son époque pour décrire le milieu marin, tout en anticipant des possibilités encore inexplorées comme la descente dans les profondeurs océaniques, ou le passage du Nautilus sous le canal de Suez et l'Antarctique.
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Description précise de l'océanographie, biologie marine et ichtyologie : Verne offre des détails précis sur ces domaines subtilement relevé par Pierre Aronnax, le personnage étant professeur au Muséum de Paris, qui sert de caution scientifique .
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Le calmar géant, narval et Ned Land : Inspiré d'un récit contemporain, ce personnage d' harponneur illustre l'approche de Verne, mêlant faits réels et éléments de légende des océans comme le monstre marin, la pieuvre géante.
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Condamnation de la chasse et la pêche excessives : Verne exprime à travers ses personnages une critique de ces pratiques quand elles menacent les populations ou les espèces, ou déséquilibrent un écosystème.
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Anticipation technologique : Le roman décrit un sous-marin bien plus avancé que ceux existants à l'époque, fonctionnant à l'électricité et utilisant les ressources minérales marines.
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Plongée sous-marine et chasse sous-marine : Le roman fait mention de ces pratiques et cite les noms de plusieurs personnalités importantes de l'époque.
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Autres thèmes abordés : Parmi d'autres, le roman aborde l'éloge de la technologie et de l'électricité, l'isolement, le désir de liberté, de conquête et de destruction pour des raisons idéologiques.
Le Steampunk dans le livre vingt mille lieues sous les mers
La présence d'une esthétique victorienne ne suffit pas à définir une histoire naturelle un récit comme étant du steampunk. Pourtant, dans 20 000 lieues sous les mers, nous observons la technologie et l'architecture du 19ème siècle.
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Le Nautilus : C'est l'élément le plus manifeste qui pourrait être considéré comme steampunk dans le livre. Le Nautilus, le sous-marin fantastique construit par le Capitaine Némo, est propulsé par l'électricité, une technologie de pointe pour le 19ème siècle. Son design et ses capacités, y compris la capacité de plonger à des profondeurs inconnues et de voyager sous l'eau à des vitesses incroyables, sont certainement avant-gardistes.
Exemple tiré des pages du livre : "Le Nautilus, sous la poussée de son hélice mise en mouvement par l'électricité, s'élançait avec une rapidité de cinquante milles à l'heure. L'eau à bord lui semblait scintiller. Les appareils placés dans les panneaux du salon donnaient assez de lumière pour éclairer les diverses parties à bord du vaisseau."
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L'intérieur du Nautilus : Il est décrit comme un mélange de luxe victorien et de design industriel, ce qui peut rappeler l'esthétique steampunk.
Exemple tiré du livre : "Le salon, long de cinq mètres, large de quatre, haut de trois, était éclairé de l'extérieur par une fenêtre pratiquée en dessous de la véranda. À midi net, la lumière pénétrait donc la salle par cette ouverture en plein."
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Le personnage du Capitaine Nemo : Son caractère d'inventeur génial et rebelle est typique du héros steampunk. Ses innovations technologiques, sa résistance face à la société contemporaine et sa vie isolée sous l'eau sont des éléments que l'on retrouve fréquemment dans les récits steampunk.
Analyse du film Disney vingt mille lieues sous les mers
Une vision différente de la technologie entre le livre et son adaptation
La façon dont cet écrivain envisage la technologie est également différente de celle typique du steampunk. Dans ses œuvres, la technologie est généralement présentée comme une ligne de force positive, conduisant à l'aventure et à la découverte. En revanche, le steampunk a souvent une vision plus ambivalente de la technologie, montrant à la fois ses promesses et ses dangers potentiels.
De plus, l'adaptation cinématographique de Disney a certainement amplifié les éléments steampunk (ou identifiés comme tels dorénavant). Le design du Nautilus dans le film, avec ses tuyaux de vapeur et ses mécanismes complexes, accentue l'esthétique industrielle associée au steampunk. De même, l'intérieur du Nautilus dans le film est plus explicitement victorien que dans le livre. Ainsi, même si le roman de Verne contient des éléments pouvant être rapprochés du steampunk, le film a indéniablement pris certaines libertés pour accentuer ces aspects, contribuant ainsi à forger l'image du steampunk tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Une production à la mise en scène avant-gardiste
"Vingt mille lieues sous les mers" est un film produit par Disney en 1954, basé sur le roman homonyme de Jules Verne. Avec sa vision futuriste de la technologie et a travers son design imaginatif, ce film a marqué les esprits et a certainement eu une influence sur l'esthétique du steampunk.
L'élément central du voyage de 20 000 lieues sous les mers est le Nautilus, un sous-marin avancé pour son époque, piloté par le capitaine Nemo. Le Nautilus est un exemple typique de la technologie futuriste dans un contexte d'époque victorienne.
Cependant, l'usage de la technologie futuriste dans un lieu et contexte passé ne fait pas nécessairement du récit du steampunk. Pourquoi ? Parce que le steampunk est bien quelque chose de plus que la présence de technologies fantastiques dans une époque révolue.
Le Nautilus est plus qu'un sous marin, c'est un chef-d'œuvre de conception
Le Nautilus, le sous-marin commandé par le capitaine Nemo dans le film, est sans doute l'élément le plus emblématique de l'esthétique steampunk dans "Vingt mille lieues sous les mers". Le Nautilus, avec son allure de monstre marin des mers, son intérieur luxueux et ses technologies avancées, représente une fusion parfaite de l'ancien monde et du monde nouveau, un trait caractéristique du steampunk.
20 000 lieues sous les mers : une base esthétique au futur Steampunk
La littérature a joué un rôle majeur dans l'établissement de l'esthétique du steampunk. Même si le film lui-même n'est pas du steampunk, sa place et son influence sur ce sous-genre de la science-fiction est indéniable. C'est une preuve de la façon dont les œuvres de fiction peuvent transcender leur époque et continuer à inspirer les générations futures.
Absence d'éléments essentiels du Steampunk
Cependant il faut faire preuves de discernement :
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Premièrement, le steampunk implique une alternative à l'histoire, où l'énergie à vapeur a permis des avancées technologiques massives, altérant le cours de l'histoire. Le "20 000 lieues sous les mers" de Disney ne présente pas une telle alternative appelée uchronie.
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Deuxièmement, le steampunk s'accompagne souvent d'une esthétique caractéristique, mélangeant des éléments de la science-fiction et du design victorien. Cette esthétique est absente dans vingt mille lieues sous les mers.
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Enfin, le steampunk est aussi une critique sociale, un regard sur l'impact de la technologie sur la société. Ce regard critique est absent dans l'œuvre de Disney.
Jules Verne est il le père du Steampunk ?
L'univers de Jules Verne a indéniablement influencé le steampunk. Ses œuvres mettent en scène des machines fantastiques, des aventures et explorations au travers d'endroits inconnus et des découvertes scientifiques, des éléments qui se retrouvent souvent dans le steampunk.
Cependant, ses histoires se déroulent généralement dans son époque contemporaine (le 19ème siècle), et non dans une réalité alternative (uchronie) où l'histoire s'est déroulée différemment, ce qui est un élément clé du steampunk.
Un précurseur, mais pas le père du Steampunk
En définitive, Jules Verne est certainement un auteur français connu comme un précurseur important du steampunk. Son univers a influencé ce sous-genre de la science-fiction, et ses œuvres continuent d'inspirer les écrivains de steampunk. Cependant, considérer Jules Verne comme le "père" du steampunk serait réducteur et inexact. Le steampunk est un sous-genre avec ses propres caractéristiques et nuances qui vont au-delà de l'univers de Jules Verne. Il serait donc plus approprié de considérer Jules Verne comme une influence majeure sur le steampunk, plutôt que comme son créateur.
Aller plus loin avec Christian Chelebourg et Valérie Lesort
Si vous souhaitez approfondir votre compréhension de Jules Verne, deux personnalités pourraient vous être d'une grande aide :
Christian Chelebourg est un professeur de littérature française et de littérature comparée à l'Université de Lorraine. Il a écrit de nombreux ouvrages sur la littérature et la culture, et son expertise pourrait vous fournir des perspectives précieuses sur l'œuvre de Jules Verne. Vous pouvez en savoir plus sur ses travaux en visitant sa page sur theses.fr.
Valérie Lesort, quant à elle, est une artiste française reconnue pour son travail dans le domaine de l'opéra. Elle a travaillé un prix en tant que metteur en scène et créatrice de costumes et marionnettes pour un spectacle ... vingt mille lieues sous les mers. Pour en savoir plus sur son travail, vous pouvez consulter sa page sur le site de l'Opéra Comique.
Conclusion : Une œuvre merveilleuse mais pas Steampunk
Bien que le livre de Jules Verne et le film vingt mille lieues sous les mers de Disney soient des œuvres fascinantes montrant une histoire avec de la technologie avancée pour son époque, ils ne répondent pas aux critères du steampunk. Il manque une alternative à l'histoire, une esthétique steampunk et une critique sociale, des éléments essentiels pour être qualifié de roman steampunk.
