Ucronía: definición
Uchronia, a menudo también llamada historia alternativa, es un subgénero de la ciencia ficción que cuestiona el "qué pasaría si" de la historia. Se trata de historias que exploran realidades paralelas donde ciertos acontecimientos históricos clave se desarrollaron de manera diferente, creando un nuevo universo ficticio.
Por ejemplo, “¿Y si Napoleón hubiera ganado la batalla de Waterloo?” En una ucronía, esta hipótesis sería el punto de partida de una nueva historia. Utilizada principalmente en la literatura, pero también en otros medios como películas, videojuegos o series de televisión, la ucronía permite reflexionar sobre el impacto de los acontecimientos y las elecciones en el curso de la historia. Es una herramienta para explorar el potencial de la historia y sus infinitas ramificaciones.
Los Fundamentos de Uchronia y mi viaje iniciático
¿Recuerdas la primera vez que te enamoraste? Bueno, ¿qué tal un autor enamorado? Así lo llamo cuando descubro un autor cuyo trabajo aprecio tanto que me siento obligado a leerlo completo.
En los últimos años ha involucrado a Arthur Conan Doyle y Julio Verne, pero todo empezó con Kurt Vonnegut. Recuerdo vívidamente la experiencia de leer Matadero 5 en la escuela secundaria, y en un año ya había leído cada una de sus 14 novelas. Matadero 5 no sólo fue una puerta de entrada a la ciencia ficción en general y a Vonnegut en particular, sino que también fue mi primer contacto con los viajes en el tiempo en la literatura y me preparó para ser un viajero steampunk acérrimo.
En la historia de Vonnegut, el personaje principal, Billy Pilgrim, está "despegado del tiempo". No viaja ni al pasado lejano ni al futuro lejano. Más bien, es capaz de viajar a lo largo de su propia línea de tiempo, desde el nacimiento hasta la muerte, y está condenado a hacerlo para siempre. Para el lector, la historia lo lleva a través de diferentes eventos de su vida, pero no de manera lineal, y siempre regresa a la misma experiencia.
Él y su pelotón quedaron atrapados en un matadero durante el bombardeo de Dresde durante la Segunda Guerra Mundial (como el propio Vonnegut), y se encuentra reviviendo este trauma una y otra vez. El peregrino hace estos viajes dentro de su propio cuerpo, no observa desde fuera los acontecimientos de su vida. Al contrario, vuelve a ver escenas de su vida, pero no puede cambiarlas. Cuando alguien menciona viajes en el tiempo, eso no es lo que normalmente le viene a la mente.
Normalmente pensamos en una persona que se mete en un artilugio como el del clásico La máquina del tiempo de HG Wells y viaja en el tiempo, sin que su propio cuerpo cambie. Esto puede suceder por pura curiosidad, pero lo más frecuente es que el objetivo sea evitar el desastre.
Steampunk y la mecánica del viaje en el tiempo
A lo largo del artículo daré ejemplos sin citar necesariamente obras Steampunk. Aquí te dejamos algunas recomendaciones al más puro estilo retro futurista.
“Burton y Swinburne” de Mark Hodder
Es ante todo una novela policíaca ambientada en una época victoriana como nos gusta. Genetistas deshonestos, viajes en el tiempo, el asesinato de la reina Victoria, un marqués loco (muy victoriano), una línea temporal que se sale cada vez más de control y, mi favorita, una dura sección de aventuras. Juro que este libro me hizo querer sacar un estoque y bailar como loca. Así es como me vería si probara la lucha con espada. Ah, también está un joven Oscar Wilde como repartidor de periódicos.
“El nómada del tiempo”, Michael Moorcock
En estas aventuras, un joven soldado eduardiano se ve sumergido en varias versiones de la historia del siglo XX. Moorcock estaba escribiendo steampunk incluso antes de que se acuñara el término, siendo los dirigibles y el Imperio (temas favoritos de muchas obras steampunk) elementos recurrentes en cada realidad bien descrita que encontró. La política de Moorcock destaca con fuerza, con descripciones perspicaces de los defectos del Imperio y su legado de discriminación racial, así como su frustración por la incapacidad de la mayoría de los socialistas para unirse y acordar políticas y objetivos comunes.
Noche de Morlock, KW Jeter (solo en inglés)
Este libro es una secuela de La máquina del tiempo de HG Wells, una de las novelas de ciencia ficción más famosas de todos los tiempos (publicada en 1895). En la secuela de Jeter, aprendemos que el viajero del tiempo no sólo fracasó en su misión, sino que los Morlocks adquirieron su máquina y aprendieron a usarla. Y transportan un ejército de Morlocks a las cloacas del Londres de 1892. Desde su guarida subterránea, amenazan a Inglaterra desde la buena reina Victoria...
Los caminos de Anubis, Tim Powers
Una loca aventura de viaje en el tiempo, una loca mezcla de steampunk, el Londres victoriano, magos egipcios, bandas rivales de mendigos, los poetas de la vida real Samuel Taylor Coleridge y Lord Byron y los monstruosos experimentos que acechan en las alcantarillas de Londres, un hombre lobo que cambia de cuerpo y Erudito moderno de la poesía victoriana que viaja en el tiempo con un grupo de turistas y queda varado. Tim Powers agrega tantos elementos dispares de la trama, villanos grotescos y acción ininterrumpida que es un poco difícil seguirles la pista, pero es un viaje increíblemente divertido.
Puedes encontrar otros libros sobre Steampunk para descubrir en este blog.
Hace unos años, recibí como regalo de cumpleaños una increíble colección de cuentos llamada "Almanaque del viajero en el tiempo". Este libro de 948 páginas fue editado por Ann y Jeff Vandermeer (de fama bíblica steampunk) y contiene lo mejor de la ficción sobre viajes en el tiempo. Además de las historias escritas por personajes tan notables como Ursula K. Le Guin, William Gibson, Ray Bradbury e Isaac Asimov, los ensayos muy interesantes ofrecen algunos temas realmente apasionantes. La información de este artículo está adaptada en gran medida de "El viaje en el tiempo en teoría y práctica" de Stan Love.
Ciencia ficción o realidad
Todos viajamos en el tiempo, es solo en una dirección a una velocidad uniforme de 3600 segundos por hora. Eso no suena tan divertido como lo es... imaginar una excursión rápida al Jurásico o pasar por el 2300 para tomar una taza de café hidropónico. Todo esto es imaginación, ciencia ficción. Pero la ciencia pura ofrece algunas ideas interesantes sobre lo que podemos esperar de los viajes en el tiempo con el conocimiento que ya tenemos.
Albert Einstein nos ofrece dos teorías respecto a los viajes en el tiempo, una teoría general y una teoría especial. La relatividad general se refiere a la interacción entre objetos extremadamente masivos y objetos más pequeños que intentan escapar de su atracción gravitacional. Suponiendo que su nave pueda moverse justo por debajo de la velocidad de la luz y esté tratando de alejarse de un agujero negro o una estrella de neutrones, el tiempo se comporta de manera muy extraña.
Dentro del barco, el tiempo se ralentiza, al menos como le parece a un observador externo. Si te acercas demasiado, las fuerzas de marea del agujero negro te destrozarán. El lado del barco que se enfrenta a la fuerza gravitacional experimenta una atracción más fuerte que el otro lado y se aleja del otro lado del barco, haciendo que todo se alargue.
Este fenómeno tiene el delicioso nombre de “espaguetificación” o “efecto fideos”. El lado más cercano a la fuerza gravitacional también experimentará el tiempo de manera ligeramente diferente (debido a la dilatación del tiempo gravitacional) que el lado más alejado, y ambos fenómenos son diferentes de lo que experimenta el observador externo.
Cuando aprendí sobre la relatividad especial, estaba en una clase encantadora llamada "Física para poetas" (la contraparte más lírica de "Deportes para deportistas"). Mi maestro era un anciano encantador, de larga trayectoria, que había escrito e ilustrado su propio libro de texto, que incluía muñecos de palitos y cohetes rudimentarios.
Explicó la clásica paradoja de los gemelos de la relatividad especial usando figuras llamadas Moe y Joe (y más tarde su hermana Roe, pero solo necesitamos los dos primeros para esta teoría). Este experimento mental ha sido parte de los debates sobre física desde principios del siglo XX y seguirá siendo un experimento mental hasta que seamos capaces de viajar a la velocidad de la luz.
Muy bien, hay gemelos llamados Moe y Joe. Moe se sube a un cohete y Joe se queda en la Tierra. A medida que el cohete de Moe se acerca a la velocidad de la luz, Joe lo comprueba con un telescopio. Desde el punto de vista de Joe afuera, Moe parece moverse en cámara lenta.
El reloj de Moe funcionará más lentamente que el de Joe y las longitudes de onda de la fuente de luz de su cohete se desplazarán hacia el extremo rojo del espectro (porque están alargadas por el efecto fideos). Cuando Moe regrese a la Tierra, solo habrá vivido una fracción del tiempo que Joe estuvo en la Tierra y, por lo tanto, él será mayor. Hay muchas matemáticas y experimentos con objetos muy pequeños para respaldar esta teoría, y puedes explorarlos con más profundidad por tu cuenta si realmente te gustan los hechos y las cifras, pero las figuritas y el amable maestro fueron suficientes para mí.
Por tanto, en teoría es perfectamente posible avanzar rápidamente hacia el futuro, pero hasta el momento estamos lejos de haber alcanzado la velocidad necesaria para experimentarlo con un ser humano. Para ello, una persona necesitaría alcanzar una velocidad de unos 300.000 km/segundo, y hasta el momento no hemos descubierto una fuente de energía capaz de generar tal cantidad de energía. Y, francamente, si descubriéramos uno, dudo que lo usáramos para proyectar a alguien hacia el futuro. Porque ya avanzamos todo el tiempo hacia el futuro.
Retroceder
Mirando hacia atrás, estoy seguro de que hubo un momento en tu vida en el que deseaste que tu yo mayor y más sabio pudiera retroceder en el tiempo y advertir a tu yo más joven para evitar un error o simplemente animarlo diciéndole que las cosas mejorarán con el tiempo.
Como adultos, sabemos que el drama de la escuela secundaria se desvanece rápidamente después de graduarse y que la vida universitaria recibe el mismo tratamiento unos años después de ingresar al mundo laboral. Pero, en nuestra limitada concepción del tiempo, siempre veremos lo que tenemos frente a nosotros como lo más vívido, más fuerte y más importante que está sucediendo y sucederá. En los ensayos de Stan Love mencionados anteriormente, les dice a sus lectores que aprendió la mayor parte de lo que sabe sobre viajes en el tiempo de Kip Thorne. Si desea conocer todos los detalles, consulte el libro de Thorne, Black Holes and Time Distortions .
En realidad, existen varios métodos teóricos para crear una máquina del tiempo, pero no ha habido forma de probarlos. Y probablemente no habrá forma de probarlos hasta dentro de cientos, si no miles, de años. Pero esperar no es divertido y una buena imaginación es un buen sustituto de los hechos concretos, así que pasemos a las teorías. No soy físico ni matemático, pero todo esto es extraño y maravilloso motivo de reflexión.
Una teoría involucra un cilindro infinitamente largo. No estamos hablando aquí de la anchura del universo conocido, sino del infinito. Al parecer, la física permite que si este cilindro existiera y girara a una velocidad cercana a la de la luz, los vehículos que lo atravesaran podrían tomar caminos específicos para regresar al lugar del que partieron, pero en un momento anterior. ¿Y lo mejor? Quizás ni siquiera tengamos que construir nosotros mismos este cilindro infinito. Nuestra comprensión actual de la física nos permite considerar la existencia de una estructura natural que exhibe estas propiedades. Este es un "agujero negro lineal", también conocido como "agujero negro", también conocido como cuerda cósmica.
No debe confundirse con un agujero de gusano, que es un túnel creado por la conexión de dos agujeros negros. En general, este modo teórico de viaje (también llamado puente Einstein-Rosen) se asocia más a menudo con viajes más rápidos que la velocidad de la luz a través de grandes distancias, y también está relacionado con los viajes en el tiempo.
En relatividad general, Einstein demostró que el espacio y el tiempo son dos aspectos de la misma cosa. No se puede jugar con uno sin influir en el otro. Entonces, un astronauta que viaje a través de un agujero de gusano que esencialmente deforma el espacio también experimentará un cambio en el tiempo. Si pudieras manipular el vórtice, teóricamente podrías retroceder (o avanzar) en el tiempo. ¿El problema? Nunca puedes retroceder más en el tiempo que cuando se creó el agujero de gusano, porque necesitas un final para salir de él. Podemos imaginar que las personas que vivieran en un futuro lo suficientemente lejano podrían hacer un viaje para encontrarse con sus antepasados...
Bien, entonces tenemos algunas teorías que involucran agujeros negros, que existen. Pero existe todo el problema de la “espaguetificación”. Los agujeros negros están formados por fuerzas increíblemente destructivas que desgarran las cosas átomo por átomo, por lo que incluso si existiera un agujero de gusano y pudiéramos apuntar a cualquier lugar que quisiéramos, ¿cómo sobreviviríamos al viaje? Los agujeros negros son extremadamente inestables y cualquier túnel creado al unir dos de ellos probablemente colapsaría en cualquier momento.
Deberíamos utilizar un objeto más vacío que el vacío para contrarrestar bien los efectos de la gravedad. ¿Parece esto imposible? No, en absoluto. Gracias al llamado efecto Casimir, es posible crear una presión negativa. Hay una larga explicación que tiene que ver con que los fotones hacen cosas raras entre materiales que son malos conductores, pero créanme. Si construimos dos esferas, una dentro de la otra, a partir de estos materiales poco conductores, y atrapamos los fotones entre las dos capas, los fotones fuera de las esferas provocarán esta presión negativa.
Vale, sólo se midió matemáticamente, pero aun así se midió. Como dije, la ciencia pura realmente sólo puede llevarnos hasta cierto punto. Las implicaciones y el atractivo intelectual de los viajes en el tiempo tienen, en última instancia, muy poco que ver con la física. Ahora que hemos eliminado toda esa ciencia aburrida y la "realidad", es hora de pasar a los aspectos divertidos del viaje en el tiempo. Sin embargo, antes de que podamos explorar las implicaciones del viaje en el tiempo, debemos abordar nuestra comprensión del tiempo mismo. Es decir, ¿existe una única línea de tiempo o infinitas posibilidades? (Esto, por supuesto, supone que el tiempo es lineal, pero esa es una discusión mucho más importante para otro... momento).
Sólo puede haber una línea de tiempo
Digamos que sólo hay una línea de tiempo. Un ejemplo clásico de este peligro es la paradoja del abuelo. Un viajero en el tiempo retrocede en el tiempo y accidentalmente mata a su propio antepasado, poniendo fin al linaje familiar. No puede volver a su presente, porque ya no existiría. La única forma que tiene de asegurarse de que el linaje familiar continúe es embarazar a su abuela, convirtiéndose así en su propio abuelo.
Personalmente, este experimento mental me parece un poco ridículo, porque sabemos cómo funciona el ADN y la transferencia de material genético. Si el viajero del tiempo realmente mató a su abuelo, la fecundación de su abuela no resultaría en una copia exacta de él mismo dos generaciones después. Por el contrario, si matar a su abuelo le impidiera nacer, dejaría de existir en el momento en que el corazón de su abuelo dejara de latir y no tendría tiempo de cortejar a su abuela (¡puaj!). Si no hubiera dejado de existir inmediatamente, supongo que el abuelo podría haber metido a algunos de sus pequeños nadadores en el hielo, pero esa sería realmente la única manera de solucionar el problema.
Sin embargo, aquí está el problema del tiempo lineal. En un universo con una única línea de tiempo, cada decisión que se toma, se ha tomado, se tomará, ya es cierta. Esto puede parecer un poco exagerado, pero piénselo de esta manera. Tu presente es el pasado de otra persona (llamémosla Amber) y el futuro de otra persona (llamémosla Zoe). Para Amber, el momento en el que estás leyendo esto es el futuro, que parece incierto y lleno de posibilidades. Pero, desde el punto de vista de Zoe, los acontecimientos del pasado están escritos en piedra, son inmutables y mensurables. La "verdad" de estos acontecimientos puede quedar oscurecida, pero los acontecimientos en sí sucedieron de la forma en que lo hicieron. Y el presente de Zoe es el pasado de otra persona, y así sucesivamente.
En este caso, el acto de viajar en el tiempo avanza hacia arriba o hacia abajo a lo largo de esta única línea, y las acciones que tienen lugar allí han sucedido, están sucediendo y ya han sucedido. Algunos autores y directores de cine lo consiguen. En Harry Potter y el prisionero de Azkaban, por ejemplo, Harry y Hermione terminan retrocediendo en el tiempo unas horas para salvar al padrino de Harry. Durante el primer trayecto de estas tres horas, suceden algunas cosas misteriosas. Las rocas vuelan a través de la ventana de Hagrid, alertando a los magos adolescentes del acercamiento del Ministro. Más tarde, un aullido a lo lejos distrae al hombre lobo que los ataca, llevándolo al bosque y salvando a los niños. Cuando Harry y Hermione recuerdan estos acontecimientos, Hermione se da cuenta de que probablemente fue ella quien arrojó las piedras e hizo oír el grito. Actúa porque sabe que ya ha actuado.
¡Hasta el infinito y más allá!
La otra cara de esta moneda cósmica es la idea de que existe una línea de tiempo para cada elección hecha por cada persona que alguna vez ha vivido, porque la realidad se divide a lo largo de estos caminos no transitados. Hay un mundo en el que esta mañana comiste mermelada de fresa en tu tostada y otro en el que comiste gelatina de uva. Si esto te parece desalentador, ten esto en cuenta: las personas no son especiales.
Si seguimos esta idea hasta su extensión lógica, entonces debe haber una nueva rama de la existencia para las decisiones tomadas por la raza humana, entonces debe haber una para cada perro, pez, ameba y átomo que conforma el mundo conocido (y desconocido). ) universo. Introduzcamos a nuestro viajero del tiempo en este escenario. Es viaje en el tiempo, o no. Llega en el momento adecuado o no. Se come un sándwich de queso o no. Al atragantarse con el sándwich de queso, pisa el pie de un hombre, o no. Este hombre es su abuelo o no lo es. El hombre que puede ser su abuelo está enojado o no. Sacan sus armas al amanecer o no. El viajero del tiempo mata a su abuelo, o no. Por no hablar de lo que cada uno decide ponerse ese día, ya sea que se ponga loción para afeitar, bese a sus hijos o se ponga los pantalones empezando por la izquierda o por la derecha. Por el bien de la historia, la gente generalmente no usa esta noción en la medida que acabo de demostrar, porque se vuelve confusa y extraña y se atasca en detalles sobre los pantalones.
Algunas personas solo se concentran en eventos que cambian sus vidas o en grandes decisiones, como elegir a qué universidad ir o perder el tren donde habrían conocido al amor de su vida. Se dicen a sí mismos que el tema de los pantalones se resolverá solo y tendrá muy poca importancia en el gran esquema de las cosas, y probablemente tengan razón. No importaba lo que me pusiera o lo que desayunara.
Volvamos a nuestro viajero en el tiempo. No podemos abandonar todo lo que hay en el multiverso, porque algunas decisiones tienen un gran impacto. En el caso del viajero, es muy importante el hecho de que haya viajado en el tiempo. Presumiblemente, romper el tejido del espacio y el tiempo sería suficiente para crear una nueva rama de la línea temporal. Entonces el asesinato del abuelo (llamémoslo Sr. Smith) sería definitivamente un acontecimiento importante y el tiempo se dividiría nuevamente.
Bien, entonces en esta rama del tiempo donde el viajero viajó al pasado, el Sr. Smith murió. Pero todavía es tiempo lineal, y la división entre viaje en el tiempo y no viaje en el tiempo ocurrió después de los eventos de la época del Sr. Smith, por lo que no es probable que el viajero en el tiempo desaparezca. En cambio, habría una rama de tiempo completamente nueva que se establecería para reflejar la ausencia del Sr. Smith.
Entonces el viajero del tiempo no desaparecerá de la existencia. De hecho, incluso si volviera a cuando la criatura más avanzada del planeta era un reptil y los matara a todos, todavía existiría en el multiverso. Entonces, el mayor problema es elegir la línea temporal adecuada para aterrizar una vez finalizado el viaje. Regreso al presente No confunda estas cavilaciones con una falta de amor o respeto por las historias de viajes en el tiempo. Los disfruto precisamente porque me hacen pensar en cosas como esta.
La idea de visitar otra línea de tiempo donde las opciones eran todas diferentes es una línea de pensamiento emocionante, y explorar estos giros temporales en las historias es una forma única de navegar en un examen de la condición humana. En cierto modo, viajar al futuro lejano es una forma de burlar a la muerte. Viajar al pasado nos da la oportunidad de ver nuestras raíces y aprender más sobre lo que nos trajo aquí en primer lugar. Experimentamos el presente con tanta claridad que buscar una manera de enfocar el pasado o el futuro no sólo es comprensible, sino también encomiable.
