Wist je dat er buiten onze industriële wereld een grafisch universum bestaat dat je zo betoverd dat je er voor altijd zou willen verblijven? Zoek niet verder, beste lezers, kies voor het steampunk stripboek! Een overvloed aan verhalen vol mechanische avonturen wacht je in deze zorgvuldig samengestelde selectie. Dit is onze Top 20 van de beste steampunk-strips, een ware ontdekkingsmachine voor de literatuurliefhebber.
Wat is een Steampunk Stripboek?
Het steampunk stripboek is die opmerkelijke synthese tussen de sequentiële kunst en de retrofuturistische esthetiek. Deze grafische werken verkennen alternatieve universa waarin de industriële revolutie een andere loop had genomen, bevolkt door geavanceerde stoommachines, complexe tandwielen en verheven Victoriaanse technologieën. Elke plaat functioneert als een nauwkeurig narratief mechanisme, dat visuele elegantie met verhalende rijkdom combineert.
Deze selectie, het resultaat van jarenlange nauwlettende observatie van ons grafisch erfgoed, onthult de complexiteit en diversiteit van dit artistieke universum. Van verfijnde humor tot de meest ontroerende drama's, van het Victoriaanse Londen tot de meest exotische streken — elk werk is een essentieel radertje in de grote machinerie van de steampunkverbeelding.
Les Cités Obscures (Casterman)
In de 12 albums van deze visionaire reeks voert Benoît Peeters ons mee in het avontuur van Franz, een liaisonagent vanuit de stad Xhystos op weg naar Samaris. Een mysterieuze stad zonder enig spoor van kinderen, waar alle gebouwen in het niets verzinken naarmate men de passages doorkruist — als een defect stedelijk mechanisme. Uiteindelijk ontdekt onze moedige avonturier dat zulke mysteries wortelen in eeuwenoude historische contexten, als de verborgen tandwielen van een oud uurwerk.
La Nef des fous (Delcourt)
We worden getransporteerd naar het jaar 627, de 77ste brumore, waar de commandanten van de ministeriële autoriteiten van de stad Eauxfolles, na te zijn ingelicht over gevaarlijke wezens in de riolen, de Koning smeken orde te herstellen. Dit tijdperk ziet hoe een clandestiene handel in reusachtige kolokwinten aan het licht komt, als een verborgen commercieel mechanisme. Met een combinatie van humor en fantastische stijl werkt dit werk van Turf als een lachfabriek toegankelijk voor alle leeftijden.
M.O.R.I.A.R.T.Y (Delcourt)
In 1899, in het Victoriaanse Londen, wordt een opiumkeet het toneel van een vuurgevecht tussen de politie en gevaarlijke criminelen. Hyde overleeft niet na zeven kogels te hebben ontvangen, terwijl Dr. Jekyll, zijn handlanger, als een perfect uurwerkmechanisme aan de dood ontsnapt. Tegelijkertijd stuit onderzoeker Sherlock Holmes op de valse plannen van een manipulator in de Diogenes Club. Een nieuwe zaak wacht onze scherpzinnige detective in deze perfect geoliede politiemachine.
Le Diurne (Glénat-12 bis)
Dit steampunk stripboek van Éric Corbeyran vertelt het ontroerende verhaal van Wölfel von Ulf le Diurne, een hybride vampier in het geheim grootgebracht door een burgemeester van Loukiana. Wölfel past zich opmerkelijk goed aan aan de mensenwereld, als een complex sociaal integratiemechanisme. Zijn vader vertrouwt hem samen met Clowdig, zijn halfbroer, het commando toe over de nachtelijke anti-vampierbrigade. Wölfel voelt het dodelijke gevaar dat over de mensen hangt en wijdt zijn nachten aan hun verdediging tegen aanvallen van een rasechte vampierensoort. De mensen beschuldigen hem echter onterecht van moorden, waardoor hij bekneld raakt tussen de aambeelden en hamers van deze meedogenloze sociale machinerie.
Les Arcanes du Midi-Minuit (Soleil)
Jim McKalan, lid van de geheime inlichtingendienst van de kroon, geniet bij al zijn onderzoeksmissies de steun van zijn nicht Jenna, als een familiaal samenwerkingsmechanisme. Jenna beheert een beroemde uurmakerij genaamd Midi-Minuit, maar hun gezamenlijke ontmoetingen blijven geheim. Het tweetal moet een complexe moordaffaire aanpakken in de wijk Brooksyork. Het onderzoek onthult de betrokkenheid van Fernand Loyde, die hun geheim ontdekt. In een Steam-fantasy stijl levert Jean-Charles Gaudin een verhaal vol aanhoudende spanning, een narratieve machine met constante druk.
Le Régulateur (Delcourt)
Aristide Thanatos, beroepskilller in dienst van een gewapende revolutionaire reguleringsorganisatie, is tot alles bereid om zijn missie te volbrengen: zijn doelwitten elimineren. Zijn geheim? Een falend hart dat hem uiteindelijk het leven zal kosten, als een vitaal mechanisme op zijn einde. Zolang hij nog leeft, zet deze gepassioneerde crimineel zijn bloedige avontuur voort, totdat zijn leider hem een bijzondere opdracht geeft: een vrouwelijke huurmoordenaar uitschakelen. Tot zijn verbazing blijkt het doelwit een jeugdvriendin te zijn, wat een disfunctie in zijn emotionele machine teweegbrengt. Deze reeks van 6 delen, geschreven door Éric Corbeyran, neemt je mee in een steampunk universum van ijzingwekkend mechanisch geweld.
Louis la Lune (Albin Michel)
Op zoek naar zijn beroemde voorouder Jules Verne ontdekt Louis Verne, bijgenaamd Louis la Lune, samen met zijn vriendin Zoé een vernuftige methode om de Maan te bereiken en contact te leggen met de bewoners. Deze twee nieuwsgierige Parijse scholieren, met een geest die werkt als een ontdekkingsmachine, vertrekken op verovering van een mysterieuze wereld met een verbluffende steampunkstijl. Deze maanodyssee transformeert de Verniaanse erfenis tot een eigentijds avonturenmechanisme.
Les Fantômes de Neptune (Delcourt)
De negentiende eeuw markeert het tijdperk van de industriële revolutie en een opmerkelijke wetenschappelijke vooruitgang in Europa. Archeologie neemt een prominente plaats in na de ontdekking van een beeldje van een legendarisch buitenaards koloniserend volk, vermoedelijk afkomstig uit ons zonnestelsel. De Kaiser gebruikt alle middelen om dit artefact in handen te krijgen, maar de stoutmoedige jonge vrouw Meena probeert hem dwars te zitten in deze complexe politieke machinerie. Dit verhaal van Valp is verdeeld over 3 delen: "Kheropis", "Collapsus" en "Rorqual".
Les contes mécaniques (Paquet)
Loïc Malnati, auteur, tekenaar en scenarioschrijver, presenteert twee mechanische sprookjes in één album — een poëtische machine zonder geweld die de nadruk legt op het emotionele aspect. Het eerste sprookje, getiteld "Silence", herdenkt de aanslag in Nice en verbeeldt de gevoelens van een melancholisch kind dat zijn dierbaren verloor, door verkleekte beelden van marionetten met expressieve gezichten. "Fleur éternelle" vertelt het verhaal van een oud eenzaam koppel, waarbij de man het verlies van zijn vrouw beweent en een abstracte bloem in haar herinnering kweekt, als een gesublimeerd rouwmechanisme.
Hauteville House (Delcourt)
In 1864, in Hauteville House, huurt Victor Hugo gewapende mannen in voor een bijzondere missie in Mexico: het dwarsbomen van een wetenschappelijk project onder het gezag van Napoleon III. Maar de keizer, een groot strateeg, wantrouwt Victor Hugo meer dan die had verwacht. Napoleon doet een beroep op Gabriel Valentin-la-Rochelle alias Gavroche, agent van de republikeinse geheime dienst, om Hugo te bestrijden en zijn macht tot in Amerika uit te breiden. Deze saga van Fred Duval, beschikbaar in 17 delen, nodigt ons uit in een Tweede Keizerrijk doordrenkt van steampunkinvloed in elk politiek raderwerk.
Grandville
Aan het begin van de negentiende eeuw capituleert het Koninkrijk Engeland voor het machtige Napoleontische leger dat triomfeert in zijn Europese verovering. Een pijnlijk tijdperk voor het Britse Rijk, waarbij de volledige koninklijke familie werd onthoofd! Gedreven door frustratie begint de Engelse bevolking, dorstig naar onafhankelijkheid, in opstand te komen tegen deze onderdrukkende machinerie. Een golf van aanslagen volgt. Inspecteur LeBrock van Scotland Yard moet een moord onderzoeken in deze complexe politieke context. Bryan Talbot levert een opmerkelijke steampunk-strip in 5 delen: "Inspecteur LeBrock van Scotland Yard", "Grandville mon amour", "Bête Noire", "Grandville: Kerstmis" en "Grandville: Force Majeure".
Le Voyage Extraordinaire
In 1927, terwijl de Eerste Wereldoorlog voortduurt als een eindeloos destructief mechanisme, besluiten twee kinderen (Noémie en Émilien) hun Britse internaat te verlaten. Ze slaan de handen ineen om de vader van Émilien te vinden, een wetenschapper die mysterieus verdween terwijl hij een robotprototype perfectioneerde. Deze verdwijning valt samen met het opduiken van een middelste kracht genaamd de "3e as", gesteund door robots. Drie collega's van de professor — Amélia, Térence en Winfrey — komen de kinderen te hulp. Denis-Pierre Filippi en Silvio Camboni verdelen deze saga in twee cycli: "De Jules Vernes Trofee" en "De Mysterieuze Eilanden".
Clockwerx
In 1897 ontwikkelt de industriële revolutie de Europese economie wanneer een reeks mysterieuze gewelddadige gebeurtenissen de aandacht trekt van een ex-politieagent van Scotland Yard. Zijn onderzoek onthult clandestiene arbeiders op een bouwplaats, de voornaamste slachtoffers van de moorden. Hij ontdekt geleidelijk een conflict tussen de Golden Shell, een machtige organisatie, en een groep huurlingen geleid door Molly Vane. Zij beschikt over geheime wapens: enorme oorlogsrobots genaamd Clockwerx. De ontdekking van luciferium, een erts voor gevaarlijke machines, vormt de inzet van deze geopolitieke machinerie die het wereldevenwicht kan verstoren.
Le Méridien des Brumes
Liefhebbers van steampunk manga, "Le Méridien des Brumes" zal je bekoren! In Londen markeert het einde van de Belle Époque een angstaanjagend tijdperk waarin een wrede moordenaar de bevolking decimeer, zelfs de ordekrachten tarterend. In Afrika onderscheidt John Coleridge, een al twintig jaar in Afrika gevestigde Britse jager, zich door een wildlifefotograaf te redden. De Engelse autoriteiten roepen hem terug om de moordenaar te achtervolgen, bijgenaamd "de Slager". De futuristische Jules Verne-achtige elementen van deze sage van Erik Juszezak typeren onze mechanische esthetiek perfect. Dit werk in twee delen — "Aubes Pourpres" en "Saba" — functioneert als een nauwkeurige vertellemachine.
L'Homme Truqué
Gebaseerd op de roman van Maurice Renard, voert dit werk van Gess en Serge Lehman ons mee naar het hart van de Eerste Wereldoorlog. Een occulte organisatie voltooit een revolutionair systeem dat het menselijk gezichtsvermogen verbetert via elektrische ingreep, waarvoor een menselijk proefpersoon nodig is. Ze profiteren van de slag bij Chemin des Dames op 27 mei 1918: luitenant Jean Lebris, zwaar gewond aan zijn gezicht, wordt hun proefobject. Zes maanden later komt Lebris tevoorschijn met een getransformeerd gezicht en zaait hij terreur in de wijken rond het Grand Palais. Marie Curie en Léo Saint-Clair de nyctalope verenigen hun krachten om hem te stoppen, en ontdekken dat hij hun enige hoop is tegen een dreiging die over de stad hangt. Dit complexe epos functioneert als een narratieve machine van opmerkelijke precisie.
Azimut
Het tragische verhaal van professor Quentin, een geleerde op zoek naar een remedie tegen ouderdom en de dood, die zich in een gevaarlijk avontuur stort waarbij zijn bemanning ten prooi valt aan verschrikkelijke zeegedrochten. Alleen Eugène, de enige schilder aan boord, overleeft getraumatiseerd. Na 567 dagen op zee keert hun experimenteel schip terug naar Ponduche, maar de professor ontdekt het onmogelijke: de oriëntatie is onmogelijk geworden, de Noordpool lijkt verdwenen! Deze sage in 4 delen — "Les aventuriers du temps perdu", "Que la belle meure", "Les anthropotames du Nihil" en "Nuées noires, voile blanc" — functioneert als een machine vol geografische mysteries.
Le Réseau Bombyce
Aan het begin van de twintigste eeuw vormen Mouche de kabouter en Eustache de reus een team van slimme inbrekers genaamd het "réseau Bombyce", een goed geoliede criminele machine. Eustache, een wees die inbreker werd, verbindt zich met Mouche, een evenwichtskunstenaar met ongeëvenaarde acrobatische behendigheid. De ontdekking van een belastende Snuff Movie video verandert hun kleine criminaliteit in chantage van een Parijse notabele. Deze misdaadmachine evolueert in een Parijs uit de Belle Époque, waar de sociale tandwielen gevaarlijk in elkaar grijpen.
Le Château des étoiles 1869 : la Conquête de l'espace
Claire Dulac, avontuurster in hart en nieren, besluit in 1868 het bestaan van de ether te onderzoeken, gedreven door een onlesbare ontdekkingsdrang. Helaas eindigt haar tocht tragisch: de avonturierster komt mysterieus om aan boord van haar luchtschip. Een jaar later, na ontvangst van een anonieme brief die de ontdekking van haar logboek onthult, proberen haar man Archibald en hun zoon Séraphin haar te traceren. Ondanks een ontvoeringspoging ontwijken vader en zoon alle valkuilen om het Beierse kasteel te bereiken waar het echte avontuur begint, als een perfect afgesteld uurwerkmechanisme.
De Liga van Buitengewone Heren
Een hoofdwerk van Alan Moore, gerangschikt bij de fantastische stripboeken, verschenen in zes delen. Het verhaal speelt zich af in Londen tussen de schemering van het bewind van koningin Victoria en het aanbreken van de twintigste eeuw. Na het doorstaan van de kwelling van een dodelijk gevaar, hervindt de Engelse hoofdstad hoop dankzij het heroïsche plan van zes moedige personages: Hawley Griffin, Edward Hyde, Dr. Henry Jekyll, kapitein Nemo, Mina Murray en Allan Quatermain, die de Liga van Buitengewone Heren vormen. Miss Wilhelmina Murray leidt het team onder het gezag van "M", de mysterieuze oprichter van de groep. Hun missie: een strategie uitwerken tegen de Martiaanse inval, een ware interplanetaire oorlogsmachine.
Lady Mechanika (Glénat)
Joe Benitez vertelt het fascinerende verhaal van een vrouw die haar volledige geheugen verloor na een tragisch experiment uitgevoerd door een psychopathische onderzoeker. Als enige overlevende werden haar armen en benen geamputeerd en vervangen door opmerkelijk verfijnde mechanische prothesen. Als privédetective onder de naam Lady Mechanika onderzoekt ze haar mistig verleden terwijl ze diverse zaken oplost die de ordekrachten niet kunnen ophelderen. Ze belichaamt de beroemde heldin van een alternatief Victoriaans Engeland waar bijgeloof en wetenschap met elkaar strijden, als een perfect mechanisme tussen traditie en technologische innovatie.
Beste stoomliefhebbers, deze selectie is suggestief en een ranglijst kan nooit perfect zijn — elk steampunk stripboek heeft zijn eigen narratieve raderwerken en bijzondere charme! Deze twintig werken vormen desalniettemin een representatief panorama van de rijkdom van ons grafisch erfgoed, van de lichtste humor tot de meest ontroerende drama's.
Wil je deze verkenning van ons artistieke universum voortzetten, aarzel dan niet om onze analyse over de Steampunk Kunst te raadplegen en onze collecties steampunk-accessoires te ontdekken om je mechanische bibliotheek te completeren. Want onthoud: in het universum van het steampunk stripboek lezen we niet gewoon verhalen — we verkennen droomfabrieken die de tijd overstijgen!
Tot de volgende keer voor een nieuwe kroniek in het betoverende steampunkuniversum, waar de tandwielen van de verbeelding nooit ophouden te draaien!
Bronnen en Referenties
- Catalogi van de belangrijkste Franstalige stripboekenuitgevers
- Archieven van de sequentiële steampunk- en retrofuturistische kunst
- Kritische analyses van alternatieve Victoriaanse grafische werken
- Documentatie over de evolutie van de negende kunst in steampunk
- Vergelijkende studies van grafische universa in de historische sciencefiction
Eugénie Vaporette
Conservator-consultant in steampunkesthetiek
Specialist in retrofuturistische grafische kunsten