L'univers Steampunk et l' Angleterre Victorienne sont si liés qu'il est parfois difficile de faire la différence. Avec noël qui approche, nous avions envie de partager avec vous 9 choses étonnantes sur cette période qui a façonnée énormément de choses présentes dans nos fêtes de fin d'année.
1- La Tradition de Noël Victorien s'est construite pendant la révolution industrielle au Royaume-Uni, sous le règne de la Reine Victoria, marquant ainsi une période significative de l'histoire britannique.
Il est difficile à imaginer aujourd'hui, mais au début du XIXe siècle, Noël était à peine célébré en Grande-Bretagne. Beaucoup d'entreprises, surtout dans le secteur du chemin de fer et des inventions de l'époque victorienne, ne le considéraient même pas comme un jour férié. Cependant, à la fin de cette ère, marquée par l'ascension de la classe moyenne et l'émergence du mouvement ouvrier, Noël était devenue la plus grande célébration annuelle de la nation. Elle a pris la forme culturelle que nous connaissons aujourd'hui, grâce en partie à des figures comme Charles Dickens. La transformation s'est faite rapidement et est venue de tous les secteurs de la société victorienne, y compris l'architecture et la mode de l'époque.
2- L'Influence de la Reine Victoria sur le Noël Victorien au Royaume-Uni.
La Reine Victoria, figure emblématique du Royaume-Uni et de l'Empire britannique, a joué un rôle crucial dans la transformation des célébrations de Noël. Son règne, qui a coïncidé avec la révolution industrielle, a vu l'émergence de nombreuses traditions et inventions qui sont devenues des piliers de la fête. En effet, c'est sous son influence et celle de son époux, le Prince Albert, que le sapin de Noël est devenu un élément central des festivités. Leur famille, représentative de la classe moyenne montante, a contribué à populariser cette tradition en Grande-Bretagne et au-delà. Le style victorien, avec son mélange d'élégance et de grandeur, a également marqué l'architecture et la mode de l'époque, des éléments qui se reflètent dans les décorations et les costumes de Noël. Ainsi, la Reine Victoria n'a pas seulement régné sur un empire, mais aussi sur le cœur des traditions de Noël qui perdurent à ce jour.
Bientôt, chaque maison en Grande-Bretagne avait un arbre orné de bougies, de bonbons, de fruits, de décorations faites maison et de petits cadeaux.
Alexandrine Victoire de Kent : L'Origine d'une Ère
Alexandrine Victoire de Kent, plus connue sous le nom de Reine Victoria, a été une figure emblématique du Royaume-Uni et de l'Empire britannique. Née en 1819, elle a accédé au trône à une époque de prospérité et de révolution industrielle. Son règne a non seulement marqué l'histoire et la culture britannique, mais a également eu un impact significatif sur la société et la classe moyenne de l'époque victorienne. Elle est souvent associée à des avancées majeures, telles que le chemin de fer et diverses inventions qui ont façonné la Grande-Bretagne. Son influence s'étendait bien au-delà des frontières de l'Angleterre, touchant l'ensemble du Royaume-Uni et même l'Empire britannique.
3- La littérature, vecteur de l'esprit de Noël.
Bien que Charles Dickens n'ait pas inventé le Noël victorien, son livre A Christmas Carol est crédité d'avoir contribué à populariser et à diffuser la tradition de noël. Son œuvre romanesque transpire la misère et l’injustice. Les problèmes sociaux constituent l’un de ses thèmes essentiels. Le message qu’il lance à ses lecteurs est l’expression d’une morale fondée sur les thèmes de la famille, de la charité, de la bonne volonté, de la paix et du bonheur. Ses valeurs résument l'esprit du Noël victorien, et font partie intégrante du Noël que nous célébrons aujourd'hui, même si l'aspect commercial dénature de plus en plus les fêtes de fins d'année.
De nombreux contes et histoires de noël ont été modernisés et rendus populaires durant cette période, rendant l'époque victorienne comme le berceau et la norme de la période de noël. Ce n'est bien plus tard que l’Amérique influencera a son tour cette fête avec l'arrivée du Père Noël que nous connaissons, aux couleurs de Coca Cola...
4- L'invention des Cartes postales de Noël.
En 1843, Henry Cole commanda à un artiste de concevoir une carte pour Noël. L'illustration montrait un groupe de personnes autour d'une table et d'un message de Noël. Auparavant utilisées à la Saint-Valentin, les Victoriens ont étendu la coutume à Noël. Alors que les valentins étaient principalement réservés aux jeunes et aux amoureux, les cartes de Noël étaient envoyées à tout le monde, partout dans le monde. Au cours de l'âge d'or, elles sont devenues de plus en plus sophistiquées.
D'un shilling chacune ces cartes étaient chers pour les anglais ordinaires et n'étaient donc pas immédiatement accessibles. Cependant, le sentiment s'est répandu et de nombreux enfants - y compris ceux de la reine Victoria - ont été encouragés à fabriquer leurs propres cartes de Noël. A l'ère de l'industrialisation, la technologie de l'impression couleur s'est rapidement développée et le prix de la production des cartes a chuté de manière significative.
Avec l'introduction du tarif postal à un demi-penny, l'industrie des cartes de Noël a pris son envol. Dans les années 1880, l'envoi de cartes est devenu extrêmement populaire, créant une industrie lucrative qui a produit 11,5 millions de cartes en 1880 seulement. De nombreux foyers possédaient des albums pour conserver leurs cartes postales de vœux préférées, ce qui a contribué à les préserver pour les générations futures. La commercialisation de Noël était en bonne voie.
5- Les chants de Noël, Merry Christmas !
L'époque victorienne a aussi ravivé la coutume séculaire des chants de Noël pour célébrer la saison, notamment en donnant une nouvelle vie à la chanson "The First Noel", vieille de 400 ans. Non seulement ils faisaient du porte-à-porte pour chanter pour leurs amis et voisins, mais ils appréciaient aussi les chants de Noël dans les salons de coiffure ou de thé, à la maison ou lors des belles célébrations aux chandelles dans les chapelles de quartier. Là où il y avait des chansons, il y avait des partitions de musique joliment illustrées avec des thèmes de Noël jusqu'au début des années 1900. Elles ne sont pas seulement belles, elles sont très recherchées par les collectionneurs aujourd'hui.
6- Généralisation des Décorations et des Lumières de Noël.
Décorer la maison à Noël est également devenu une affaire plus élaborée. La tradition médiévale de l'utilisation des conifères s'est poursuivie, mais le style et l'emplacement de ces décorations sont devenus plus importants. L'ancienne coutume qui consistait simplement à décorer les murs et les fenêtres avec du branches et des brindilles devint démodée. L'uniformité, l'ordre et l'élégance ont été encouragés. Il y avait des instructions sur la façon de faire des décorations synthétiques élaborées pour ceux qui résident dans les villes. En 1881, Cassell's Family Magazine a donné des directives strictes à la maîtresse de maison : "Pour créer un sentiment général de plaisir, tout dépend de l'environnement... Cela vaut la peine de se donner un peu de mal pour la décoration".
7- Les cadeaux de Noël de l' Epoque Victorienne.
Traditionnellement, les cadeaux étaient offerts au Nouvel An, mais ils ont été déplacés à mesure que Noël devenait plus important pour les Victoriens. Au début, les cadeaux étaient plutôt modestes - fruits, noix, bonbons et petites babioles faites à la main. Celles-ci étaient généralement accrochées à l'arbre de Noël. Cependant, au fur et à mesure que le don de cadeaux devenait plus central pour le festival, et que les cadeaux devenaient plus gros et achetés en magasin, ils se déplaçaient sous l'arbre.
8-Préparer un festin pour les Fêtes.
La fête de Noël a ses racines avant le Moyen Âge, mais c'est à l'époque victorienne que le dîner que nous associons maintenant à Noël a commencé à prendre forme. L'examen des premières recettes victoriennes montre que les tartes hachées étaient à l'origine faites de viande, une tradition qui remonte à l'époque Tudor. Cependant, au cours du XIXe siècle, la composition de ce plat festif a connu une révolution. Les mélanges sans viande ont commencé à gagner en popularité dans certains des échelons supérieurs de la société et sont devenus les tartes minces que nous connaissons aujourd'hui.
La dinde rôtie a aussi ses débuts dans la Grande-Bretagne victorienne. Auparavant, d'autres formes de viande rôtie comme le bœuf et l'oie étaient au centre du repas de Noël. La dinde a été ajoutée à cela par les sections les plus riches de la communauté au 19ème siècle, mais sa taille parfaite pour une réunion de famille de la classe moyenne a fait qu'elle est devenue le plat dominant au début du 20ème siècle.
Comme la carpe était une spécialité allemande à l'époque, les familles victoriennes servaient souvent la carpe sur des services spéciaux en porcelaine décorés d'images de poissons pendant les festins de Noël également. De nombreuses maisons préparaient aussi du ragoût, du jambon, des cornichons, plusieurs types de pommes de terre ainsi que de la vinaigrette aux huîtres, des confitures, des gelées et bien sûr l'incontournable pouding . Ce n'est pas si différent de certains des articles dont nous nous régalons pendant la période des Fêtes aujourd'hui.
9- L'invention des friandises pour Noël à Londres.
Une autre invention commerciale de Noël crée sous l'Empire Victorien en 1848, la généralisation et la production en séries des confiseries. Tom Smith a inventé une nouvelle façon audacieuse de vendre des bonbons. Inspiré par un voyage à Paris où il a vu des bonbons (des amandes sucrées enveloppées dans des torsades de papier) il a eu l'idée du craquelin de Noël. Un simple paquet rempli de bonbons qui se brisent quand on les détache. Les bonbons ont été remplacés par de petits cadeaux et des chapeaux de papier à la fin de l'époque victorienne. Ils sont restés sous cette forme très longtemps comme une partie essentielle d'un Noël traditionnel.
L'ère Victorienne a transformé l'idée de Noël de sorte qu'il est devenu centré autour de la famille. La préparation, le repas de fête, les décorations, les cadeaux, les divertissements et les jeux de société étaient tous essentiels à la célébration et devaient être partagés par toute la famille.
Voilà vaporiste, le Steampunk se nourrit aussi de ce noël que l'on pourrait appeler vintage en insistant sur le coté fantastique et exubérant. Nous ferons un article prochainement sur le Noël Steam punk, mais les bases sont là.
A bientôt pour un nouvel article sur l'univers passionnant du Steampunk.
