La controverse a toujours existé parmi les passionnés du Style Steampunk. La plupart des gens soutiennent que le rétro futur est un sous-genre de la Science-Fiction, tandis que d'autres le classent dans le domaine du Fantastique voire de la Fantaisie. Les arguments ne sont pas faux car tous ces genres ont beaucoup de paramètres similaires mais la différence se fait sur un futur bien identifié.
Le Steampunk est-il du Fantastique ?
Le Steampunk a un Univers visuel reconnaissable en quelques secondes, pourtant malgré cela beaucoup de personnes en ignorent jusqu'au terme, et ne savent pas comment le nommer. Les éléments mécaniques issus de la Révolution Industrielle, le train à vapeur, et les matières comme les vieux alliages comme le bronze, le laiton et le cuivre sautent aux yeux. L'ambiance suranné fonctionne parfaitement et crée une atmosphère unique, depuis les meilleurs romans de Jules Verne jusqu'aux jeux vidéos comme Bioshock. Voilà pourquoi les gens s'y perdent, le Steampunk s'est rependu dans tous les domaines, chaque créateur aimant mettre une petite touche de Rétro Futur parce que ça embelli instantanément.
La science-fiction et le fantastique se chevauchent assez largement. La principale différence entre les deux genres est que :
- Le genre Fantastique traite du monde surnaturel et l'imaginaire y a une part très importante, sans que cela soit expliqué ou détaillé. C'est donc un mélange de phénomènes paranormaux, parfois une foire aux montres et autres créatures indéfini (les fées, le yéti etc...). Selon certains auteurs, tout ce qui n'est pas du strict réalisme entre dans la catégorie de la fiction spéculative. Ils sont fermement convaincu que le steampunk appartient au genre du Fantastique, mais d'autres peuvent ne pas être du même avis.
- La Science-Fiction, quant à elle, comprend la fiction spéculative qui tire sa logique interne du monde réel. L'auteur, Austin Hackney, suggère que ces sous-genres s'inscrivent dans une catégorie plus large de fiction spéculative. Pour beaucoup la science-fiction s'apparente à des vaisseaux spatiaux ou autres soucoupes volantes, mais pourquoi pas l'élargir aux navires volants ou autres véhicule à vapeur. La machine à remonter dans le temps de H.G. Wells s'apparente plus à ce genre, un auteur qui d'ailleurs est souvent nommé comme une des plus grandes influence du Style Steampunk.
Certains décors steampunk comportent également des éléments surnaturels et paranormaux. Il existe un sous-genre entier, connu sous le nom de Gaslight fantasy, qui est une sorte de steampunk paranormal. On peut en voir un exemple dans le film d'animation Gotham by Gaslight, qui met en scène Batman au XIXe siècle.
Par exemple, la trilogie Leviathan de Scott Westerfeld comporte des éléments principalement issus du genre de la science-fiction, avec une essence de commentaire social et de vraisemblance qui ajoute du réalisme à l'histoire. Elle se penche sur les idéologies qui ont déchiré l'Europe à cette époque, en utilisant des éléments fantastiques pour développer les sombres réalités de l'époque.
En revanche, la Planète au trésor de Disney s'inscrit davantage dans le genre fantastique, avec des idées fantaisistes et fantastiques qui utilisent les éléments du steampunk pour embellir et se distinguer d'un monde trop proche de l'oeuvre originel (L'île au trésor R.L. Stevenson) qui était dans le style plus classique de la piraterie.
Alors, le steampunk est-il de la Science Fiction ?
Pour comprendre à quel genre appartient le Steampunk, nous devons comprendre le contexte ou le cadre avant de tirer des conclusions. L'avenir dystopique du rétrofuturisme est un monde où la technologie du moteur à vapeur est amélioré à un niveau inconcevable. Pourtant tout ceci est clairement identifié, il s'agit d' Epoque Victorienne et de Rétrofuturisme. Ainsi lorsque cela est bien fait et expliqué, le monde en question nous plonge clairement dans de la science fiction.
Alice aux Pays des Merveilles : Un voyage intemporel dans l'imaginaire
Pour illustrer des cas concret où le Steampunk est S.F. avant tout, le plus évident est Jules Verne ou Robert Robida. Que ce soit dans De la Terre à la Lune (1865) ou dans Vingt Mille Lieues sous les mers (1870), la technologie est au centre du récit, tout parait vraisemblable et explicable par les avancées technologiques à venir. Ce genre de roman et donc plus de la science-fiction que du Fantastique.
Les cadres peuvent aller d'histoires alternatives à des imaginations futuristes, des délires historiques ou dystopique, etc... En fonction du cadre, le genre peut être classé dans la catégorie de la science-fiction, du fantastique ou même de la fantaisie, et parfois même d'un mélange des trois.
Conclusion
En conclusion, on peut dire que le Steampunk n'est pas un Univers figé, et que le curseur entre imaginaire et réalisme peut être facilement déplacé, en fonction de l''auteur ou du créateur. Le genre appartient, s'il faut le classer, aux sous-ensemble comme la science-fiction, le fantastique. De nombreux scénarios d'histoire alternée font partie de la littérature steampunk, où la plupart des événements passés sont supposés s'être déroulés comme dans notre propre histoire.
Cependant, à un moment ou à un autre, le steampunk se défini par du Rétrofuturisme, en s'inspirant des découvertes scientifiques du monde réel. Dans le steampunk, les révolutions dans le domaine du vol et de l'informatique se sont souvent produites bien avant l'établissement du moteur à combustion ou de l'électronique, avec des solutions technologiques improbables pour nous, utilisées pour produire des résultats similaires.
Merci pour votre lecture, et à bientôt pour un nouvel article dans l'univers fabuleux du Steampunk.
