Vamos a haceros descubrir los universos de ciencia ficción vecinos del Estilo Steampunk en pocos minutos, como el cyberpunk que saltó a la actualidad con el juego de cd projekt red publicado recientemente, cyberpunk 2077. ¿Tienen estos géneros engranajes en común? Seguid los meandros de mi pluma para unir géneros aparentemente alejados pero muy próximos por su comunidad, su cultura y sus ideas revolucionarias. Descubrid estilos y subgéneros poco conocidos, algunos más extraordinarios que el cyberpunk y su night city.
El Estilo Cyberpunk y su Pesimismo Negro
Orígenes del Movimiento Cyberpunk
Este subgénero de la ciencia ficción, como un autómata descontrolado, se popularizó en los años 80 gracias a visionarios como William Gibson, Bruce Sterling o Roger Zelazny. Sus novelas cyberpunk desvelan universos distópicos donde las poblaciones, tal como las retrataron Harlan Ellison o Philip Jose Farmer, intentan sobrevivir en un mundo deshumanizado impregnado de pesimismo.
Estas subculturas lograron incluso influir en la cultura popular, con películas como Blade Runner, inspirada en la novela visionaria de Philip K. Dick. El movimiento cyberpunk y la literatura cyberpunk representan mucho más que una simple moda pasajera en Estados Unidos. Mozart en gafas de espejo, una de las primeras novelas cyberpunk publicadas, llegó incluso a compararse con una sinfonía mecánica de Isaac Asimov.
Sin embargo, el cyberpunk también es criticado por su cinismo y su visión pesimista del futuro. Algunas voces se alzan para denunciar la falta de esperanza, en contraste con el optimismo creativo que atesoramos en el universo steampunk.
El estilo cyberpunk se caracteriza por una visión oscura y distópica del futuro. La tecnología alcanza un punto en que se ha fusionado con la humanidad, permitiendo aumentarla pero sirviendo también para someterla con la ayuda de las ideologías y el ciberespacio. En ciertos aspectos, da la impresión de que este mundo distópico se acerca peligrosamente al nuestro. Con videojuegos como cyberpunk 2077, ¿no resulta el efecto inquietante?
La Estética y el Diseño del Cyberpunk
El mundo cyberpunk se asemeja a una máquina gripada: una ciudad high tech corroída por la violencia y la contaminación, la superpoblación y la opresión de las corporaciones que han suplantado a los estados-nación. Estas megacorporaciones gobiernan como amas y señoras mientras unos pocos antihéroes intentan sobrevivir a su manera.
En la calle reina la matriz (una internet ultraconectada), los implantes, los robots dotados de inteligencia artificial, los guetos, las bandas, la ropa de cuero negro, los neones y los combates digitales. Esta visión, tan omnipresente en libros y películas, constituye nuestra forma por defecto de concebir el cyberpunk, aunque ya lo vivamos de múltiples maneras.
Aunque se publicó dos años después de Blade Runner y no esté reconocido como la primera novela cyberpunk, Neuromancer de William Gibson sigue siendo sin duda el mejor ejemplo de estilo cyberpunk retro, a medio camino entre la novela negra y la distopía futurista.
Solo The Matrix logra ser aún más oscura, donde la máquina ha decidido utilizarnos como pilas y ha creado la ilusión de una sociedad virtual. ¿Lo más irónico? Las máquinas no desean nuestro mal, pero nos mantienen en la matriz en aras de la paz y el funcionamiento, siendo el ser humano incapaz de sobrevivir por sí mismo en la realidad.
El estilo cyberpunk ha evolucionado; es un caldo de cultivo con:
- Otras películas cyberpunk: Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve, Johnny Mnemonic, Brazil o Total Recall, Ready Player One (el ciberespacio y la cultura pop)
- En series de TV: Black Mirror, Altered Carbon en Netflix
- Los anime de Masamune Shirow como Ghost in the Shell, Avalon, Akira. El renacimiento llega a través del manga y un movimiento japonés vanguardista
- En cómics con Transmetropolitan de Warren Ellis y Darick Robertson
- Los videojuegos con Cyberpunk 2077, Shin Megami Tensei II
- La música con el álbum cyberpunk de Billy Idol
Cabe señalar que Keanu Reeves tiende a aparecer con mucha frecuencia en películas y videojuegos cyberpunk...
¿Existe una Moda Cyberpunk?
Claramente no. Queridos lectores, a diferencia de nuestro rico guardarropa steampunk auténtico, la moda cyberpunk sigue siendo una mezcla de punk y gótico, aderezada con un toque futurista que le otorga un aspecto moderno.
Si buscáis ropa cyberpunk, esperad prendas negras, botas de combate, accesorios metálicos y cortes de cabello radicales. Los looks cyborg, con gafas de sol futuristas, estampados y colores que evocan la informática, son igualmente populares.
La moda cyberpunk no debe confundirse con el verdadero movimiento cultural. Es ante todo un subgénero de ciencia ficción con una corriente literaria y cinematográfica que critica las derivas tecnológicas y los daños causados por las corporaciones.
¿Sin Futuro para el Cyberpunk?
Y si bien la analogía del género cyberpunk con nuestra época puede resultar inquietante, aún estamos lejos del universo extremadamente oscuro de la película de Ridley Scott, que es la referencia en el cine del universo cyberpunk. Curiosamente, Blade Runner es mucho más cyberpunk que el libro en el que se basa, "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?" de Philip K. Dick.
Poco a poco, el cyberpunk se fue agotando hasta casi desaparecer hoy. Esta subcultura necesita reinventarse y alejarse de nuestro presente, que ha alcanzado a la ciencia ficción en avances tecnológicos y regresiones sociales. Nuestro presente resulta incluso más oscuro en muchos aspectos. A la inversa del estilo retrofuturista...
Invertid el Vapor del Cyberpunk y Tenéis el Steampunk
Entonces, ¿qué tienen en común el cyberpunk y el steampunk, aparte de esa terminación? ¡Muy poco en términos de época, estética o temáticas! Cierto es que la tecnología permanece en el centro de ambos géneros: el cyberpunk explora el futuro que podría ser, el steampunk revela el pasado que pudo haber sido. Pero más allá de eso, el término fue mal elegido por K.W. Jeter. Conocéis sin duda la historia: simplemente quiso marcar los espíritus y separar los géneros.
La fuerza del steampunk frente al cyberpunk reside en su ucronía intemporal, aunque esté marcada como transcurriendo en la época victoriana. Así, resulta sencillo jugar con los códigos de la revolución industrial, el vapor y los engranajes para trasplantarlos a otros universos. ¿Otra fortaleza? ¡La magia, lo fantástico, integrados de forma natural en el steampunk! Todo el mundo comprende intuitivamente que hacer funcionar esa maquinaria maravillosa habría sido imposible en la época victoriana real (autómatas, ordenadores, etc.). Los elementos fantásticos y sobrenaturales se integran sin problema en la ciencia ficción retrofuturista.
La Ucronía y la Ideología: los Puntos en Común de los Universos Punk
Definición de la Ucronía
La ucronía, queridos vaporistas, constituye ese método narrativo que propone un punto de vista alternativo de la historia, imaginando qué habría ocurrido si ciertos eventos clave hubieran sido diferentes. En la ucronía, los autores reescriben la historia modificando hechos históricos, personalidades célebres o aconteceres, para proponer una realidad alternativa a nuestra propia historia. Esta forma de ficción permite explorar las consecuencias de elecciones distintas sobre nuestro presente y nuestro futuro, al tiempo que ofrece una perspectiva interesante sobre nuestra propia historia. La ucronía es, pues, una herramienta de reflexión sobre la historia y el impacto de nuestras decisiones en nuestra realidad.
Ideologías: el Corazón de los Movimientos Alternativos
Estos movimientos culturales tienen en común el hecho de proponer universos alternativos que invitan a la reflexión sobre nuestra propia realidad. Al proponer distopías o retrofuturismos, cuestionan nuestra relación con la tecnología y la historia. Muestran cómo nuestras elecciones actuales pueden tener un impacto en nuestro futuro y proponen visiones del mundo que pueden ser inquietantes o inspiradoras.
Otro punto en común es la comunidad y el sustrato ideológico que vio nacer estos universos distópicos. Es el rechazo a la conformidad, al mundo consumista y a una visión oscura del futuro. Donde el cyberpunk advierte que el futuro podría estar deshumanizado y se rinde, el steampunk se quiere un poco más optimista y comprometido. Es posible fabricar uno mismo, reciclar, reutilizar y ser cada uno responsable de su futuro, sin esperar que otros lo hagan por nosotros — exactamente como en nuestros proyectos DIY steampunk.
Ahora veamos los universos vecinos que son en su mayor parte subgéneros del cyberpunk o del steampunk.
El Dieselpunk
Este retoño del siglo XXI, nacido hacia 2001, aunque diversas películas y libros hayan jugado con esta idea durante décadas, ¡constituye una fascinante evolución mecánica! La forma más sencilla de describir el dieselpunk es como un steampunk donde la tecnología de la revolución industrial es sustituida por el motor de combustión. La tecnología es más reciente y la estética se inspira en la etapa que va de finales de los años 30 hasta los 50. En lugar de nuestros dirigibles gigantes de madera y latón, ¡imaginad enormes zepelines de acero!
La época de referencia es la Segunda Guerra Mundial con todos los clichés del período aderezados de fantástico. Se trata de enormes máquinas inverosímiles y motores diésel que despiden humo negro. El dieselpunk está mucho más presente en el cine y la televisión que en los libros, como en Sky Captain y el mundo del mañana o The Rocketeer. Sin embargo, existe un contingente creciente de novelas, siendo la más conocida probablemente la saga Leviatán de Scott Westerfeld.
El dieselpunk termina allí donde la paz y la guerra fría toman el relevo...
El Atompunk
¡Sí, queridos lectores, existe un género para prácticamente cada década del siglo XX! El atompunk toma el estilo moderno de mediados de siglo, la revolución nuclear y la era espacial del Sputnik y los mezcla todos para crear algo bastante liso y brillante. El humor disparatado es más que bienvenido ante ese período peligroso que a veces es postapocalíptico, donde todo ha sido devastado.
Las sagas de videojuegos Fallout, las series animadas como Futurama, The Jetsons y las películas Los Increíbles resumen bien el género. Orbit City, extraída del dibujo animado The Jetsons, es un gran ejemplo del género. El atompunk tiene sus propios elementos punk, desarrollándose en el contexto del macartismo, el movimiento de los derechos civiles y la guerra de Vietnam. La tecnología avanzaba rápidamente y la sociedad tenía dificultades para seguirle el ritmo, una especie de cyberpunk sin el lado del transhumanismo. El género tiene un sustrato fértil para reimaginar esas luchas sociales.
Nos preguntamos si el atompunk es sinónimo del raypunk y el teslapunk. La principal diferencia es que estos últimos generalmente no incluyen la energía nuclear, pero tienen la misma estética. No sorprende que hayan sido populares en los últimos años. También existe un verdadero renacimiento de la arquitectura y el diseño inspirados en la modernidad de mediados de siglo, así que quizás veamos crecer la popularidad del atompunk.
Hablando de universos ácidos y llenos de color, aquí hay otro...
El Dreampunk
¡He aquí un estilo inclasificable bastante diferente que hunde sus raíces en lo imaginario y el mundo de los sueños! La referencia sigue siendo, como todo derivado del steampunk procedente de la época victoriana, el muy conocido Alicia en el País de las Maravillas de Lewis Carroll. Otro clásico viene a la mente: el mago de Oz de L.F. Baum. El dreampunk es, pues, desconcertante y hasta disparatado; en él uno se disfraza de sombrerero loco o de Campanilla. Los accesorios proceden de universos mágicos y, en definitiva, el único límite es nuestra imaginación.
Son universos coloridos y surrealistas poblados de criaturas místicas; los unicornios y los dragones están bastante bien representados. Poco a poco se han alejado de la magia y se han acercado a la tecnología, a menudo mecánica. Una especie de steampunk asociado al mundo feérico. Un ejemplo más reciente de estos mundos alternativos es Arthur y los Minimoys o las adaptaciones de las novelas de Philip K. Dick (Total Recall, Minority Report o Blade Runner, ¡vaya casualidad!). Estas obras tienen en común lo imaginario, el conflicto entre el sueño y la realidad... ¿Tienen imaginación los replicantes? ¿Soy realmente "yo" o los recuerdos de otro?
El Biopunk
El biopunk es el primo biológico del cyberpunk. Ambos transcurren a menudo en un período muy similar, o el biopunk es el sucesor del cyberpunk. El metal y la tecnología son sustituidos por la piratería biológica, la modificación genética y la mejora orgánica. El biopunk plantea las preguntas existenciales más lejos que el cyberpunk. Tecnologías como el rastreo genético, los bebés a la carta y la clonación masiva son temas recurrentes. Bienvenidos a Gattaca.
El cyberpunk a menudo se ocupa del hombre contra la máquina, pero el biopunk aborda los temas del hombre contra el posthumano. La gran pregunta que plantea el biopunk es: ¿dónde termina el ser humano? Cuando ninguno de los dos géneros es llevado al extremo, pueden encontrarse elementos biopunk y cyberpunk en el mismo marco.
Pero muchos autores imaginan la tecnología cibernética del cyberpunk como el primo más primitivo de la bioingeniería del biopunk. Jurassic Park o el juego de Activision Prototype abrazan ambos las implicaciones de la bioingeniería del biopunk, pero no su estética. Los cortometrajes Love Death & Robots en Netflix son un ejemplo reciente que engloba tanto la tecnología como la estética.
El Western Punk o Cattlepunk
Distintos nombres para una misma cosa: la poco conocida categoría de la ciencia ficción dedicada a un western retrofuturista, un Lejano Oeste que nunca existió. Muchos ejemplos de este género son underground, algunos son joyas y otros resultan algo peculiares. Si os gustaría que el Llanero Solitario estuviera equipado con artilugios inverosímiles, el género cattlepunk quizás esté hecho para vosotros.
El ejemplo más conocido es Wild Wild West, técnicamente la primera serie de TV steampunk. Basta con imaginar un Lejano Oeste alternativo que posee tecnología avanzada basada en motores de vapor. Otros ejemplos cinematográficos del género son Cowboys & Aliens y, por supuesto, el enorme Regreso al Futuro 3.
Esto es todo en cuanto a esta colección de universos a menudo exuberantes, que rivalizan en ideas y conceptos ingeniosos. Hemos pasado por alto los más desconocidos, a veces anecdóticos, de los que solo haremos una breve mención.
Los Subgéneros en "Punk"
- Clockpunk: un steampunk en los orígenes de la mecánica, como el Renacimiento, que adora los mecanismos anacrónicos. Leonardo da Vinci aparece con frecuencia, como en la serie de TV Da Vinci's Demons o el juego Assassin's Creed 2.
- Décopunk: una versión depurada, brillante y muy art déco del steampunk. Son representativas las películas fantásticas o con esa estética de los años 30, como The Shadow (1994).
- Nanopunk: una versión del cyberpunk próxima al biopunk donde el tema central es la nanobiología.
- Raypunk: muy cercano o incluso similar al atompunk. Este género se centra en el espacio y presta poca atención a la energía atómica. Buck Rogers o Flash Gordon son muy representativos.
- Rococopunk: cercano al clockpunk y por tanto al steampunk, con la estética del período rococó del siglo XVIII a la francesa. Muy utilizado sobre todo en la moda por Vivienne Westwood.
- Solarpunk: un subgénero del cyberpunk que va a contracorriente de su modelo. El futuro en él es optimista. Los temas son la ecología y las desigualdades sociales resueltas gracias a la tecnología.
- Steelpunk: un dieselpunk modificado donde la tecnología sería más cercana a los años 80. El universo es a menudo postapocalíptico, como en Snowpiercer o Terminator.
- Stonepunk: una prehistoria anacrónica como en Los Picapiedra, que sirve de pretexto para una sátira de la época actual asociada a un humor disparatado.
- Tesla punk: nombrado así en honor al célebre inventor. Una ciencia ficción donde el magnetismo y la energía eléctrica son el centro de la narración y los elementos visuales.
Espero, queridos vaporistas, que hayáis descubierto nuevos territorios más allá del estilo cyberpunk y el juego cyberpunk 2077. Solo os queda explorar estos fascinantes universos, cada uno constituyendo un engranaje único en la gran mecánica de la imaginación humana. ¡Estos movimientos culturales proponen universos alternativos que invitan a la reflexión sobre nuestra propia realidad, creando una comunidad de espíritus libres unidos por el rechazo a la conformidad!
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Gracias por vuestra lectura, ¡y hasta pronto, vaporistas, en un nuevo artículo sobre el embriagador mundo del steampunk!
Fuentes y Referencias
- Gibson, William. "Neuromancer" (1984) — Obra fundadora del cyberpunk
- Sterling, Bruce. "Mirrorshades" (1986) — Antología cyberpunk de referencia
- Jeter, K.W. — Creador del término "steampunk"
- Dick, Philip K. "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?" (1968)
- Archivos de la ciencia ficción alternativa y los movimientos punk
- Análisis comparativos de los géneros retrofuturistas
Eugénie Vaporette
Conservadora-consultora en estética steampunk
Especialista en ucronías y culturas alternativas